Меня
ведет высшая сила, она подсказывает мне, что говорить и что делать
в тех случаях, когда я в затруднении, и она же, великая и могучая,
спасает меня в сложных ситуациях. Когда мне или ближнему грозит
опасность, у меня проявляются нечеловеческие возможности. Кроме как
помощью свыше объяснить это нельзя. Теперь подумайте: устоит ли
прежний миропорядок против воли небес и объединенных сил
человечества, которое я рано или поздно объединю?
— А если с тобой что-то случится? — обеспокоилась Дунька.
— Тогда мое дело продолжит тот, кто был со мной или кто придет
после меня. Человечество будет единым или исчезнет, у него нет
другого выхода.
— Ты хочешь собрать всех под единой властью? — спросил Яшка. —
Не грозит ли это человечеству еще большими бедами?
— Единовластие неизбежно. Прогресс, как технический, так и
социальный, не остановить. — В речи Сказочника мелькало то одно, то
другое неизвестное слово, то целое выражение, значения которого
Анюта, Дунька и, кажется, даже Яшка не знали. Не сговариваясь, они
не перебивали. Общий смысл речи был понятен. — Повторю:
человечество будет единым или исчезнет.
Яшка задумался, вздрогнул и осторожно выдавил:
— Значит, оно может исчезнуть в борьбе за единство?
Сказочник не стал отвечать на глупое мыслеблудие.
— Теперь ваша очередь рассказывать, — сказал
он.
— Что именно?
— Как устроена жизнь в деревне, как и за счет чего вы
живете, почему подземники имеют право лечиться, а пещерники нет, и
так далее. Меня интересует все. Когда понадобится, я задам
уточняющие вопросы.
Говорить взялся Яшка, он, как выяснилось, знал больше
всех, а Дунька и Анюта иногда что-то добавляли. Рассказ начался с
истории деревни, когда дивы заключили с людьми договор.
Обязанностью людей стало добывать из-под земли особые камни. В
обмен на камни люди получали здоровье и манну. Дивы снабдили людей
железными инструментами, а для жилья построили дворец. Он состоял
из двух огромных теплых помещений. Крылья дворца между собой
соединял храм с животворящей купелью. В стенах храма, за
непробиваемыми створками, хранились запасные инструменты и манна.
На вопрос Сказочника о манне Яшка пояснил, что так называется пища,
похожая на разноцветные горошины с разными вкусами, дивы привозили
ее каждый желтый месяц и складировали в храме. Количество пищи
соответствовало количеству работающих, которое не менялось с
незапамятных времен. По вечерам невидимые двери храма ненадолго
исчезали, а створки стен, за которыми находилось нужное количество
манны, раскрывались. Подземникам манна давно надоела, ею с
удовольствием