Вот с этой стороны лейтенант данные события как-то и не рассматривал.
– А разрушенный город? – слабо возразил он собеседнику.
– Построят новый! Это ж какие заработки для их строительных компаний!
– Потопленные корабли?
– Это старьё, что нам втюхивают газетчики? Так русским не надо теперь изобретать повод для их списания! Погибли в бою! Надо срочно строить новые – опять кто-то там заработает! Да на месте их адмиралов я бы и сам подставил такие древние лоханки под расстрел! Не сильно удивлюсь, если вдруг окажется, что там вообще не было матросов и боезапаса…
Донован тогда не нашелся, что ответить.
Нет, если под таким углом рассматривать всю эту историю, то один только Всевышний знает, до чего можно додуматься…
– Сэр, мы выходим из зоны патрулирования! – доложил вахтенный матрос.
– Плевать! Дайте радио в штаб – преследую нарушителя!
– Есть, сэр!
Лейтенант в нетерпении постукивал пальцами по борту. Как же медленно!
– Радист, передай предупреждение этому умнику: лечь в дрейф и заглушить моторы. Сигнальщик, отрепетуй флагами.
Беглец ещё раз изменил курс, пытаясь скрыться за небольшим островком. Потом заметался, свернул было к скалам (на здоровье, там уже так шустро не побегаешь), но, в очередной раз изменив курс, свернул всё-таки за этот самый островок.
Быстрый взгляд на карту.
– Курс – влево двадцать! Обойдём его с той стороны! У парня прямо по курсу целая россыпь немаленьких камешков, он так или иначе но вынужден будет свернуть! Там-то мы его и встретим!
Лейтенант в возбуждении прошелся по мостику.
– Расчехлить носовую установку! Быть готовыми дать предупредительный выстрел! Сделать запись в вахтенном журнале. Сообщить в штаб о принятом решении!
Всё, игрушки закончились! Донована охватило возбуждение. С какой стороны ни глянь, его действия абсолютно логичны и оправданы. Катер не подчинился неоднократным приказам военного корабля, предпринял маневр уклонения – можно переходить к активной фазе задержания. Понятное дело, что никто не собирается топить беглеца, но дать выстрел поперек курса – это вполне в рамках правил. Его капитан может нанимать хоть десяток адвокатов, те только руками разведут – всё законно! А нечего играть в прятки с ВМС США! Подобные действия как-то вот не сильно приветствуются.
– Гюнтер, что штаб?
– Нет ответа, сэр! Связи нет!