– А камеры?! Там же есть камеры!
– Как назло, именно сегодня их система видеонаблюдения сломалась…
– Господи… Какой ужас!
Стефани трясло. Мария, ее малышка… Что могло произойти?
– Бен, это похищение? Нашу дочь похитили?!
– Стефани, я сам не понимаю, что произошло. Если бы это было так, то почему тогда похитители до сих пор не позвонили нам и не потребовали выкуп?..
Стефани стояла белее мела. Потом без сил опустилась на стул. Ее губы подергивались. По щекам медленно стекали слезы.
– Ты позвонил в полицию?
– Нет. Я хочу подождать еще немного. Если это действительно похитители, то они все-таки позвонят. Они наверняка потребуют, чтобы полиция ни о чем не знала. И это условие нужно будет выполнить. Иначе они могут причинить вред нашей дочке… Нам нужно подождать.
Бен успокаивающе сжал руку жены.
– Ждать?! Мария пропала средь бела дня! А ты просишь меня ждать?!
– Стефани, я сам еле держу себя в руках. Но сейчас нужно постараться не поддаваться эмоциям. Нам нужно предельно собраться и быть мужественными, чтобы не навредить Марии. Мы не имеем права сделать неверный шаг.
Стефани обняла Бена и начала рыдать у него на плече.
– Мы найдем ее. Я обещаю, – тихо сказал он, гладя Стефани по волосам.
В этот момент няня Клара бесшумно встала, незаметно вышла из кухни и оставила супругов одних. А Стефани смотрела на рисунок Марии, который лежал на столе. Она не успела закончить его перед своим исчезновением.
С листа бумаги на Стефани глядел огромный цветок с разноцветными лепестками.
– Не плачь, Стеф. Мы найдем нашу девочку.
Но несчастный отец тоже не смог сдержать слез.
Через несколько часов, которые они провели в полнейшем молчании, на телефон Стефани пришло сообщение.
Стефани схватила телефон дрожащей рукой.
– Номер не определяется, – потерянно прошептала она.
«С Марией все хорошо. Мы просто поиграем. Ждите следующую инструкцию и не переживайте. Выполняя все наши условия, вы увидите свою дочь живой и невредимой через две недели. И не вздумайте обращаться в полицию. Мы сразу это узнаем. И тогда ваша дочь сильно пострадает или… умрет».
Стефани посмотрела на мужа. В ее глазах бушевало отчаяние.
– Что это за сумасшествие? Поиграем?! Мы должны пойти в полицию и показать эту дурацкое послание! – вне себя кричала она.
– Не думаю. Судя по всему, мы имеем дело с не совсем нормальными людьми. Возможно, с маньяками. Давай будем делать то, что они говорят. Хоть это и очень трудно.