– Послушай, ты, пучеглазый павиан, прикрой варежку, не то… – грозно фыркнул Алексей.
– Тихо, мальчики, – осадила их Красавина. – Не омрачайте мое возвращение.
– Нет, а чего он свой нос сует куда не следует. Китаянка она или нет, какая разница? – сказал Копылов и демонстративно отвернулся от Грибина.
– Ладно, прости. Не следовало мне бередить твою рану. Мир? – Михаил протянул Алексею руку.
– Хорошо, – он хлопнул Грибина по ладони, – но только ради Светки.
– Вот и ладушки, – улыбнулась Красавина. – Слушайте, позвоните, кто-нибудь Михалычу. А то неудобно без начальства начинать.
– Это тебе и Юлию Максимовну звать придется, – сказал Михаил.
– А она-то здесь при чем?
– Она была прикомандирована к нам в отдел вместо тебя, – пояснил Копылов.
– Так вот почему Михалыч с ней! И как она?
– Толковая, но с тобой веселее.
– Ага, обхохочешься, – с иронией сказала Света. – Короче, позвоните, а уж придет или нет, пусть сама решает.
Импровизированный праздник, посвященный возвращению Красавиной из больницы, был в самом разгаре. Стол ломился от всякого рода пирожков, нарезок и сладостей. Грибин с Копыловым наперебой рассказывали, как было раскрыто дело государственной важности. С какими опасностями пришлось встретиться и как они их стоически преодолели. Ильин молча всматривался в юное лицо Светы. Прошло больше месяца с того момента, когда он вынес ее на руках из объятого пламенем здания мукомольного завода, где она оказалась по воле маньяка, охваченного мистическими идеями.
– Всего месяц, – думал он, – а как изменился человек. Нет, внешне вроде все та же, но взгляд, взгляд стал жестким, и повадки огрубели. Да, это уже не та милая, юморная девочка. А чего я хочу? Она была на пороге смерти. Не заработай тогда ее переговорное устройство, сидела бы она сейчас здесь? Очень сомневаюсь. Слава богу, что все случилось так, как случилось. Интересно, она справилась с психологической травмой? Надо будет с ней поговорить, – от мыслей Ильина оторвал звонок мобильного телефона.
– Чья труба? – поинтересовался Копылов.
– Кажись, моя, – потянулся Грибин к своему столу, на котором вибрировала старенькая «Нокиа».
– Миха, ты себе когда новый аппарат заведешь? – поддразнил его Алексей. – С такими телефонами питекантропы на охоту ходили и использовали вместо камней мамонтов глушить.