Что вообще такое эти Норы? Ноющая нога и руки ясно дали понять —
не время вопросов, нужно позаботиться о себе.
Спустя около часа хождений я нашёл подходящее место. Пригорок с
большими деревьями, неподалёку низина, которую укрывают густые
кусты.
Сперва я развёл костёр, благо спичек хватало. Согревшись,
почувствовал себя слегка лучше, но раны всё ещё ныли, а желудок
урчал. Вскрыл консервы и перекусил, оставив одну банку на следующий
раз.
Ночь пришла быстро, и стало понятно, что холод не будет шутить.
Мне придётся построить шалаш, такой, чтобы от его стенки отражалось
тепло костра и возвращалось ко мне. Одно хорошо — веток и листьев в
лесу очень много.
***
Утром вместо костра я обнаружил только кучку едва тёплых углей.
Хотел вернуть пламя, но руки задрожали от боли, стоило только
коснуться хвороста. Я посмотрел на них и понял, что перчатки не
натянуть — дело дрянь.
Я сжал челюсти и приготовился терпеть боль. Всё-таки умирать от
холода не хотелось. Наконец костёр начал меня греть, и тепло чуть
отвлекло от жуткой боли в руках. Я размотал бинты, чтобы осмотреть
укус на ноге. Он загноился и всё ещё выпускал из меня кровь.
Вот теперь мне точно нужна помощь! Да-да, Смерть, я знаю, что
долго не протяну, но давай не будем спешить. Порой лишь ирония и
помогала держать себя в руках.
Согревшись получше, я закинул на спину рюкзак, взял в руки ружьё
и отправился дальше в глубь леса. Возвращаться на Свалку
по-прежнему нет смысла, а в лесу хотя бы есть шанс встретиться с
теми, о ком сказал Цапля.
Я бродил среди высоких деревьев, стараясь идти в одном
направлении. Смерть явно ждала меня в свои холодные объятия, но я
твёрдо решил — не дождётся. Если найду в лесу тех, кто мне поможет,
то клянусь, Цапля, я помогу тебе стать хирургом.
Меня жутко тошнило, но блевать уже было нечем. Руки дрожали,
причём не от холода. Я больше не мëрз, наверное, упала температура.
Хотелось лечь и уснуть… Однако оставаться на одном месте нельзя,
ведь чем дальше пройду, тем больше шанс на кого-нибудь
наткнуться.
Среди шороха листьев послышался звон ручья. Я пошёл в сторону
звука. Омыл руки и умылся ледяной водой, это помогло отогнать сон.
Вопрос в другом, пить её или нет? Неочищенную и некипячëную —
неразумно. Однако даже небольшой глоток придаст мне сил.
Плевать, я всё равно могу умереть быстрее, чем почувствую
недомогание от заражённой воды. Я встал на колени и наклонился к
ручью, напился вдоволь и даже с запасом.