Идти стало чуть легче, но долго я точно не протяну. Прочь! Я
выкинул дурные мысли из головы и перебирал ногами так, будто бы
каждый шаг помогает мне излечиться.
Шагая около ручья, я сам того не заметил, как вышел на тропинку
и двигался уже прямо по ней. Задумался и остановился. Может,
звериная? Следов копыт и когтей вроде нет. Я прошёл ещё дальше и
увидел чёткие отпечатки подошвы.
Решено, пойду по тропинке. Возможно, она выведет меня к
людям.
Я шёл, точно зомби. Сил уже не хватало даже на то, чтобы поднять
голову и осмотреться. Рука сжимала ружьё, его дуло волочилось по
земле, оставляя борозду. У меня не было ни сил, ни желания взять
оружие в обе руки.
Перед глазами только ноги и грязь, а я всё шёл и шёл. Ничего
другого мне не оставалось. Картинка перед глазами начала темнеть и
терять в чёткости, и тут я услышал:
— Стой на месте. Кто ты?
С большим трудом я поднял голову. Посмотрел направо, налево, но
никого не увидел. Начались галлюцинации?
— Кто ты? — вновь раздался незнакомый голос.
Я всё ещё не мог понять, кто говорит.
— Помоги, — с трудом прошептал я.
Из леса вышел подросток в камуфляжном костюме.
— Мусорщики тебя не ищут? Ты заражён?
— Нет, не знаю… Помоги…
Я хотел предложить взамен на помощь всё что угодно, но больше не
мог держаться в сознании.
***
— Не мешайте! Уходите, — говорил явно немолодой мужчина, скорее,
похожий на старика.
В нос били запахи сырой земли, ржавчины и подгнивших досок.
Место укуса пульсировало. Проклятая псина засадила в ногу семена
зла. Они проросли и пускали боль — свои корни, всё глубже и глубже.
До того, как я вырубился, болело лишь над коленом, а теперь вся
конечность — дело плохо.
Руки горели по-прежнему, я будто затянул на них вывернутые
ежовые рукавицы. Из хорошего — старик оказался целителем. Он водил
надо мной руками. На миг я подумал, что он держит ковши и поливает
меня горячей водой. Но это была целительная энергия, которую он
совсем не жалел.
Как я это понял? В месте, над которым старик держал руку,
появлялось тепло, следом за ним боль утихала, и шло
восстановление.
— Дино, Вики, помогите! Быстро!
Раздались звуки открытой двери и быстрых шагов двух человек.
— Сейчас будет больно, — буркнул старик, — ты уж потерпи…
Я ощутил, как меня схватили за руки и прижали к матрасу.
— Держите покрепче!
Место укуса быстро нагревалось и совсем не регенерировало.
Старик будто потерял чувство меры, он всё больше напитывал ногу
энергией.