— Откуда ты его знаешь?
— А ты думаешь, откуда тот пневмат?
— Ты у него отобрал? — Дино широко раскрыл глаза.
— Нет, не у него. У другого пацана, по кличке Рыжий.
— Хм, может, ты и сильнее, чем кажешься.
— Давай так, если я побеждаю тебя в спарринге, то вы все
начинаете тренироваться под моим руководством.
Дино посмотрел на меня с подозрением:
— А тебе с этого какая выгода?
— Вы хорошие ребята, только Фрэнк… Он не боец, не может вас
научить, как давать сдачи.
— А если побеждаю я, то ты будешь моей прислугой на месяц.
— По рукам, — согласился я.
Вскоре мы прибежали к той самой речке.
— В кусты и переодеваемся, — скомандовал Дино.
Пацаны сняли рюкзаки, достали из них серые камуфляжные костюмы и
быстро переоделись. Затем мы сгребли зелёную форму в кучу и
спрятали под кустами.
— В городе не зевай. Проблемы нам не нужны, если вдруг что,
лучше убежать.
Бегать можно всю жизнь, а я привык давать отпор. Ладно, сейчас
не время больших перемен. Чтобы научить их чему-то, кроме бегства,
нужно очень много усилий и времени.
Мы вышли в город и направились в сторону Норы. Пацаны заметно
нервничали, смотрели по сторонам и обращали внимание на любой
шорох.
— Хуже банды Черепа может быть только мутант, — прошептал
Жёлудь.
— Они на вас уже нападали?
— Спрашиваешь, — вмешался Рома, — раньше нас было больше…
А я думал, что у меня не было детства… Стыдно. Я жил в тепле и
безопасности, не то что эти ребята. Понятно теперь, почему они
такие недружелюбные, дело не только во мне.
Нам повезло, мы совсем без происшествий вышли на улицу, с
которой прекрасно просматривалась большая круглая площадь,
усыпанная разрушенными домами. Как вишенка на торте — светящаяся
Нора в центре.
— Сразу не пойдём, нужно убедиться, что из Норы никто не
лезет.
Майк и Джеф зашли в подъезд и заняли место возле двух окон.
Жёлудь остался на улице и засел в потрёпанную машину. Дино и Рома
спрятались от лишних глаз за разрушенным бетонным ограждением. Я
тоже нашёл себе укромное место и с интересом наблюдал за Норой.
Сначала было всё тихо. Затем рваные оранжевые края Норы стали
ярко светиться.
— Т-с-с… — протянул Дино, не шевелясь.
Из норы вылезло нечто на двух длинных ногах с руками, что
доставали до земли.
— Мутант, — прошептал мне Жёлудь, — когда-то он был
человеком.
Монстр начал вертеть головой и щёлкать огромной зубастой пастью,
как у глубоководных рыб. Он высоко задрал руки, и я увидел, что его
когти побольше ножей.