- Уже уходишь? - светски осведомился я. Если он ждёт, что я
стану умолять о помощи - фигушки. Не на того напал.
- Пойду, пожалуй, - Золотов смотрел на меня испытующе.
- Один вопрос: зачем это всё?
- Я же сказал. Испытания нужны для того...
- Я имею в виду, ЭТО, - я повёл рукой вокруг себя. - Лимб, наша
с тобой встреча...
- Я хотел познакомиться, - пожал плечами Золотов. - Мы не
виделись двадцать лет, и вполне естественно...
- Неправда, - я широко улыбнулся. Надеюсь, он не заметит, что
улыбка была слегка натянутой. - Тебе что-то от меня нужно, вот ты и
подстроил это свидание.
- Я обязан убедиться в том, что из тебя выйдет достойный
правитель.
- И опять ложь. Что тебе от меня нужно?
Неожиданно Золотов улыбнулся.
Это абсолютно изменило его лицо. Оно словно засияло внутренним
светом, а глаза сделались пронзительно-голубыми. И в них было
что-то... нежность? Доброта? Ага, вот что: ощущение того, что я для
него важен. Не как наследник или колдун, а просто я. Сын.
Вот такого отца я мог бы полюбить, - мелькнула непрошеная
мысль.
- Ты очень похож на мать, - сказал колдун.
Но тут же лицо Золотова потухло, вновь стало непроницаемым.
Было ли мне обидно, что он не предложил помочь разделаться с
преследователями? Да. После всего, что он тут наговорил... Но в то
же время, во мне поднималась ранее неведомая гордость: он не
сомневается, что я справлюсь сам.
Вот бы и мне такую уверенность.
Золотов подошел к порталу, но в последний момент обернулся.
- Кстати, на будущее... - он опять слегка улыбнулся. - Ко мне
принято обращаться "сир". Когда мы одни - "отец". И обязательно на
"вы". В любом случае.
И шагнул в светящийся проём. Яркая полоска исчезла, словно её и
не было.
Больше всего мне сейчас хотелось оказаться под багровым небом
Сан-Инферно.
Но помечтать об этом как следует я не успел.
Дверь взорвалась осколками - я и бровью не повёл. Как-то привык
уже, что никто не ходит сквозь двери обычным способом.
Убегать не хотелось, поэтому я принял свою самую устрашающую
позу и произнёс:
ТИЛИ-ТИЛИ
ТРАЛИ-ВАЛИ
ЭТО МЫ НЕ ПРОХОДИЛИ
ЭТО НАМ НЕ ЗАДАВАЛИ
Подействовало. Между мной и тем, кто появился в дверном проёме,
образовалась тонкая светящаяся сеть. Больше всего она напоминала
паутину, казалось, я даже могу разглядеть крошечных паучков,
снующих по нитям туда-сюда.
Нападающий - а это был жерминаль, кто бы сомневался, - махнул
рукой, паутина облепила его и начала сиять всё ярче. А потом...
рассыпалась ворохом искр, а вместе с ней исчез и наёмник.