— Уведи ее, — требует самый старший брат.
— Да, конечно, — не глядя ему в глаза, няня берет меня под локоть и тянет прочь в соседнюю комнату.
Голову покрывают полупрозрачным газовым платком, спадающим по лицу и спине до самой талии. Мама тихо молится, пока мы ждём разрешения выйти.
Отец заходит. Как всегда, строгий холодный взгляд проходится по мне, проверяя, все ли соблюдено.
— Пойдём дочка. Пора, — берет меня за ледяную ладонь, сжимает дрожащие пальцы и тихо ругает няню за мой страх. Плохо научила. Я не должна бояться хозяина.
Мы выходим в зал, и я сразу вижу его... Он и правда огромный, гораздо больше, чем мне казалось по фотографиям. Взрослый. Камиль старше меня на двадцать пять лет. Я могла бы быть ему дочерью, а стану его ночной игрушкой.
Иду на автомате. Если бы отец не держал крепко, я бы упала прямо перед всей прибывшей делегацией: самим хозяином клана и двумя его младшими братьями. С ними старейшины, собранные со всех семей, призванные следить за соблюдением порядка.
Он смотрит на меня, нахмурив густые чёрные брови. На нем чёрные брюки и белая рубашка, которая, кажется, сейчас лопнет на груде мышц. Чуть выше ремня кобура с пистолетом. И взгляд высокомерный, а еще... Еще очень опасный. И я чувствую, как под этим взглядом начинает нервничать даже мой отец.
Меня подводят очень близко, и я чувствую, как от него пахнет. Тяжелый запах власти, больших денег, пороха и сигарет проникает в мои легкие даже через платок.
— Камиль, — обращается к нему отец, — соблюдая традиции наших предков и во имя сохранения мира между нашими семьями, ради взаимовыгодного сотрудничества и процветания, передаю тебе самое ценное, что у меня есть, мою единственную дочь и Залог, рождённый, чтобы скрепить наше дальнейшее сотрудничество своей девственной кровью.
Камиль делает один шаг ко мне и срывает платок. Он полупрозрачным облачком падает к его ногам, обутым в тяжелые ботинки с грубой рифлёной подошвой. Я замираю на вдохе, он на выдохе. Внимательно разглядывает меня нечитаемым взглядом. Его огромные пальцы прикасаются к моей щеке. Он ведет ими, усмехаясь моей заметной дрожи. А я молюсь только о том, чтобы не упасть в обморок. Страх становится практически неконтролируемым.
— Неожиданно... — произносит всего одно слово, и я понимаю, что уже никогда не смогу забыть его голос. Он вместе с его запахом сразу впечатывается в мое тело.