– Да, я знаю, – тяжело дыша и разматывая с шеи шарф, выдохнула Катя, – начальница задержала.
При воспоминании о Жене в носу снова закололо, а к глазам подступили слезы. Так на нее не кричали никогда даже родители, и теми словами, которые позволила в ее адрес молодая начальница, никто не называл.
– А чего лицо отворачиваешь? – тут же прицепилась мама, хватая за плечо и разворачивая дочь к себе.
– Ничего. – Катя опустила глаза и соврала: – Устала сильно.
Валентина Васильевна хлопнула себя по полным бедрам.
– Да как же тут не устать – шляться неизвестно где! Вон, – кивнула она на кухню, – отец говорит, девчонку из нашего подъезда убили на прошлой неделе. Хлоп – и нет! Тоже шастала по вечерам, как ты…
– Мама, – слабо запротестовала Катя, вдевая замерзшие ноги в мягкие тапки.
Валентина Васильевна поджала губы:
– Псих какой-нибудь нападет – помамкаешь тогда, ой помамкаешь.
Катя уже пошла в свою комнату, влача за собой сумку с учебниками, а мать все не успокаивалась:
– Где это видано, девчонка молодая возвращается с работы так поздно?! На улице стоит, как эти… – Валентина Васильевна понизила голос до шепота: – проститу-у-утки! С листовками бегать за каждым… постыдилась бы!
Катя прикрыла дверь в комнату, прислонилась к стене и на пару минут закрыла глаза.
Из коридора доносилось:
– Твоя дочь, скажи ей, – требовала мать. Отец в своей обычной манере огрызался:
– Свою голову ей приставить? Сама возьми да скажи! Послушает она тебя! Взрослая стала… Скажи ей попробуй – она тебе скажет!
Катя разжала пальцы, сумка шмякнулась на пол. В комнате было темно, свет проникал лишь из окна, бледно освещая подоконник с кактусом в горшочке.
– Иди есть давай! – застучала в дверь мама.
– Я перекусила уже, – соврала девушка.
Маму это не убедило, она назойливо просунула в комнату голову.
– А чего в темноте сидишь, как крот?
– Да просто… – Катя быстро ударила по выключателю и зажгла свет.
Валентина Васильевна деловито огляделась, прошлась по комнатке, посмотрела в окно и точно невзначай поинтересовалась:
– Опять в забегаловке ела?
– Ага, – кивнула девушка, садясь на кровать и стаскивая джинсы.
Мама наблюдала.
Катя тянула время, медленно разворачивая пижамные штаны.
– Что это у тебя? – указала мать на ее лодыжку.
– Синяк, – констатировала девушка, мысленно дивясь: «Ну зачем спрашивать о таком?»