Напряжение стражников стало понятным при приближении к рынку. На
первый взгляд народу тут было много, но Игорь заметил, что всё же
людей стало меньше, чем обычно. Некоторые из торговцев и
покупателей плохо выглядели. Основные симптомы ему сразу удалось
вычленить по тому, как люди хватались за головы и по покрасневшим
одутловатым лицам: сильные головные боли, воспаление и повышенная
температура.
«Эпидемия! — выстрелила в его голове мысль. — Срочно надо валить
отсюда!»
Издав грозное шипение, он заставил Мэри остановиться.
— Мышелов, ты чего?
Тем временем он зацепился когтями на правый шерстяной чулок и
потянул в сторону ворот.
— Прекрати, дрянной кот! — грозно заорала на кота девочка. — Ты
порвёшь одежду, а она знаешь, какая дорогая?
Она отцепила когти от чулка и продолжила, пыхтя от злости:
— Плохой кот! Плохой! Не смей портить мою одежду!
«Дурёха! Ты же сдохнешь…»
Сказать ничего в этом теле он не мог, лишь мяукать. Вот он
грозно и замяукал, вместе с этим принялся изображать пантомиму,
должную донести мысль о том, что нужно уходить отсюда. Он отошёл
назад, после чего внимательно посмотрел на хозяйку и ещё раз громко
помяукал, а она… Она просто подхватила ручку тележки и продолжила
путь к точке торговцев элем.
— Тупой кот! — бормотала она. — Совсем свихнулся. Чуть не порвал
чулки. Ух, я ему! Больше никакого мяса на ужин.
«Эх… — тяжко вздохнул кот. — Люди тупые, особенно их личинки. Ты
же видишь, что что-то не так, тогда какого хрена прёшься в эпицентр
эпидемии ради пары медяков?»
Поняв, что он ничего не сможет сделать с девочкой, чтобы спасти
её, он решил спасти хотя бы свой аватар. Для этого он покинул город
и лёг спать в пышной траве у дороги в ожидании возвращения глупой
девчонки.
Когда Мэри возвращалась домой, Игорь проснулся и последовал за
ней. Он с напряжением присматривался к ней, и замечал следы
недомогания. Её лоб покрылся испариной, шагала она с трудом и
периодически хваталась за голову, при этом болезненно
морщилась.
«Глупая девчонка! — от злости он резко размахивал хвостом, а
шерсть на загривке становилась дыбом. — Я же тебя предупреждал. Ну,
конечно, зачем слушать мудрого котика, когда ты вся такая умная и
важная девчонка, которой море по колено!»
Он весь путь до дома возмущался.
Мэри после возвращения без сил рухнула на свою койку. Никто из
родни ещё не вернулся — все были заняты заготовкой мяса. Крестьяне
на заднем дворе, если так можно назвать неогороженную территорию,
забивали лишнюю скотину, разделывали тушки, коптили, вялили, делали
солонину. В тяжких трудах они даже не заметили возвращения
дочери.