— Я проклял тебя на быстрое старение, мугродье! Отныне день
твоей жизни будет идти за год. Обычно жертвы этого проклятия живут
не дольше двадцати дней. Самый крепкий орешек продержался два
месяца. Будешь знать, дрянь, как нельзя обращаться с колдунами и
ведьмами!
— Колдун… — тихо в ужасе прошептала она. — Господи спаси,
колдун…
— Заткни свою грязную пасть, если не хочешь схлопотать ещё одно
проклятье! Уползи в свою конуру и молчи, иначе я сам тебя туда
зашвырну и заткну пасть!
Напуганная женщина в ужасе начала загребать ногами и руками. С
огромным трудом она сумела заползти в хозяйскую спальню и закрыть
за собой дверь. Там она затаилась, опасаясь даже громко дышать. Она
ещё не знала, что после проклятия вмиг поседела и стала напоминать
старуху. У неё не осталось сил, чтобы говорить, да и страх
заставлял молчать, поэтому она мысленно возносила все известные ей
молитвы.
Тем временем гость пару раз взмахнул палочкой и прошептал
что-то. После этого комната очистилась от грязи, а затем к нему
подлетела скамья. После ещё одного взмаха палочкой скамейка
превратилась в подобие трона с мягкой спинкой и сидушкой. Он сел и
остался дожидаться девочку.
Мэри с грохотом катила деревянную самодельную тележку, которую
ей помог сделать кузнец. На обратном пути от кузнеца в пятидесяти
метрах от дома дяди её встречал кот.
«Стой!»
— Игор, что случилось? — замерла она.
«В доме посторонний мужчина. Он разыскивает тебя».
— Меня? — удивлённо она заморгала. — Разве я кому-то интересна?
Что за мужчина?
«Не знаю, кому ты нужна, но он точно искал тебя. Это не простой
житель города. Более того, я уверен, что он не отсюда. Он очень
странный и опасный».
— Скажешь ещё! — усмехнулась она. — Зачем я кому-то нужна, тем
более, какому-то опасному мужчине? И вообще, почему ты решил, что
он странный?
«От него пахнет иначе, чем от других людей, и ощущается
опасность. К тому же, он явно издалека и далеко не рядовой человек.
Во-первых, он одет богато и вооружён мечом. До этого я его в городе
не видел. А я повидал всех богатых жителей этого городка.
Во-вторых, у него нездешний акцент. В-третьих, его одежда слишком
чистая: на ней ни пыли, ни грязи. К тому же, его вещи выглядят
почти новыми и не потеряли своих красок. А ведь именно к потере
красок и посерению вещей приводит стирка без мыла, которую
практикуют все горожане. И запах. Обычное полоскание в реке не
избавляет одежду от едкого запаха. Сам он чистый, будто каждый день
моется с мылом, чего даже не все ваши аристократы могут себе
позволить. Город давно утонул в грязи и навозе. Если бы мужчина
пришёл издалека, то его одежда должна была запылиться. Даже если бы
он прошёл по городу, то как минимум испачкал бы сапоги.
В-четвёртых, я не обнаружил в округе его запаха. В целом
складывается такое ощущение, будто он вообще не ходил по улице, а
появился перед твоим домом из ниоткуда, словно
телепортировался».