После завтрака в своей каюте Лесси с чёрным удовольствием разрезала верёвки и убрала испорченный корсет в шкаф. Облачившись в другое платье, на этот раз лимонного оттенка, Лесси ощутила, как удобно дышать и передвигаться без корсета.
– Сняла? – когда девушка зашла в его каюту, спросил Ральф.
– Неужели видно? – испугалась она.
– Ты свободнее движешься.
Ральф не стал говорить о том, что талия выглядит естественнее, а от груди теперь ещё сложнее отвести взгляд.
– Греция, – сказал Ральф.
Лесси зачарованно посмотрела на приближающуюся землю. Восхищение, восторг, радость, эйфория – эти состояния не могут в полной мере передать её чувства.
Внезапно Лесси охватило желание обнять Ральфа, коснуться его руки. Эта необходимость и её невозможность (ведь после поцелуя Ральф не предпринимал новых действий) почти что причиняла физическую боль. Лесси невольно прижала сжатую в локте руку к груди.
– Меня охватывают примерно те же чувства, что и тебя, когда я вижу зарубежные берега, – по-своему растолковал этот жест Ральф.
«Ну почему ты не видишь моих мук? – чуть не заплакала Лесси. – Почему не разделяешь их?»
– С тобой всё хорошо? – внимательно посмотрел на неё Ральф.
– Конечно, – постаралась улыбнуться Лесси, – в каком городе мы причалим?
– В Пирее. Я думаю, сегодня остановимся там. А завтра отправимся в Афины.
– А где будут проходить раскопки? – с любопытством спросила Лесси.
Ральф, казалось, по непонятной причине, был застигнут в врасплох, но быстро собрался с мыслями:
– Кажется, твой отец не всё рассказал о предстоящем путешествии. Я участвовал в научных раскопках раньше. В Египте, Ирландии, Греции с 1801 по 1806 годы. Но после некоторых… сложностей… мои поиски не носят научный характер.
Ральф замолчал, не зная, как продолжать. Он и не подумал, что Лесси интересуют научная экспедиция больше самой Греции. Почему-то он решил, что она просто хочет увидеть страну.
– Продолжай, – попросила девушка.
– Теперь я занимаюсь этим нелегально, – стал говорить Ральф, – нахожу важнейшие памятники Древности и осматриваю их. Предметы, имеющие историческую ценность, или сокровища, зарисовываю и описываю. И на этом всё.
– Почему? – удивилась Лесси.
Она не могла понять смысл искать исторические реликвии, если не подарить их науке.
Ральф закурил папиросу и его взгляд, полный стали, устремился вдаль.