Она, на удивление Маруси, опять нисколько не испугалась, даже когда перед ней появилась двухметровая фигура Деда Мороза.
– Мэри, это наш Дед Мороз, познакомься. Почему ты плачешь?
– Здравствуйте, дедушка. Я вчера окно не совсем закрыла, а когда у вас Новый Год наступил, у нас все застыли и не двигаются…
– Ты время остановила, девочка. Открыла вход межгодье, а теперь его срочно закрывать надо.
– Но я пыталась, оно не закрывается. И ещё этот старик, который спит в моей кровати, сказал, что я правильно сделала, что не закрыла окно до конца.
Все повернулись к кровати. На ней действительно спал лысоватый, полный мужчина с небольшой бородкой. Лёгкий храп напоминал о том, что спит он сладко.
– Ну, этого мы скоренько выгоним, – успокоил девочку Дед Мороз. – Просыпайся Дух Старого Года, тебе уходить пора, чего разлёгся! – тормошил Дед Мороз спящего старика.
Но тот продолжал спокойно спать и даже перевернулся на другой бок.
Рассердившись, Дед Мороз подцепил край кровати посохом и приподнял его. Одетый в домашний халат дедуля мягко упал на ковёр. Старичок, недовольно ворча встал, но, увидев Деда Мороза, почтительно поклонился.
– Приветствую старейшего из старейших!
– Ты почему не исправляешь здесь всё, дела не доделываешь? Ты где должен быть? У чёрного входа! А ты валяешься на чужой кровати. Забыл, что тебе улетать пора? Осталось полтора часа, срочно расставляй всё по местам, люди праздника ждут!
– Так время же остановилось, куда торопиться? Я, может, насовсем здесь останусь, кровать мягкая…
– Сейчас мы с тобой, приятель, пойдём и всё исправим. Давай по-хорошему, ладно?
– А он ещё папин халат взял и тапочки, – пожаловалась Мэри.
– Это мелочи, вернёт, – пообещал Дед Мороз.
Дух Старого Года поплёлся к двери, изображая из себя бессильного и больного старика. За ним следовал Дед Мороз и девочки.
– Привет, – шепнула Мэри, – я так и знала, что ты придёшь.
– Мэри, а почему у тебя такой костюм?
– Я с утра заявила, что желаю быть русскою царевной. Мне быстро сшили. Нравится?
– Ты похожа на Снегурочку!
– На кого?
– Это девочка такая, с Дедом Морозом всегда ходит.
Когда Дух Старого Года подошел к парадной лестнице, то он, вдруг, из немощного старика превратился в шустрого бегуна. Сорвавшись с места, он быстро побежал по лестнице вниз, только его и видели. Дед Мороз попытался его догнать, но наступил на бороду, упал и скатился вниз, не выпуская посоха из рук.