– Ты не веришь в Деда Мороза? – удивилась Маруся.
– Почему не верю, я его знаю давно. Но, голуба моя, нельзя увидеть дно, не выпив воды. А пока, ступай в гости, не говори ерунды.
– Расскажи про волшебников, – попросили девочки, а Мэри даже слегка топнула ногой.
– Всё вам сразу, девоньки, и скажи. Ещё и дорогу покажи. Иди, неси в дом добро, пока время не прошло. Что ни попаду в дом не неси, побольше тёплых вещей проси. Эх, жаль, мне заказана туда дорога, а то бы я унёс много.
Домовой Болтун показал своей светящейся рукой на открытое окно:
– Приглашения ждёте? А время не ждёт, оно завершает поворот…
Мэри начала залазить с ногами на подоконник, стараясь быстрее вернуться в свой замок, но длинная рубашка мешала ей. Маруся принесла синюю табуретку.
– Спасибо, теперь ты заходи, я уже дома, – позвала Марусю герцогиня.
Маруся ловко запрыгнула на табуретку, затем на окно и через секунду очутилась в замке.
Комната оказалась размером с весь Марусин дом, никаких паучков по углам, но зато под потолком висело большое белое пятно, напоминающее человеческую фигуру. Пятно скользнуло по портьере и предстало перед удивлёнными девочками:
– Разрешите представиться, сэр Чесвик, владелец этого замка. Простите, бывший владелец, умерший в этой комнате от предательского кинжала. В данный момент являюсь привидением.
Прозрачный белый человек снял такую же прозрачную шляпу и поклонился.
– Мой прапрадедушка! – захлопала в ладоши Мэри, нисколько не испугавшись.
Зато Маруся спряталась ей за спину.
– Молодая леди боится? А вот и напрасно. Чем я могу вас обидеть? Тем более вы у меня в гостях. Раз уж вы попали в мой мир, будьте любезны не бояться. Могу организовать экскурсию по замку, если пожелаете.
Глава четвёртая
В гостях у Мэри
– Я сама её провожу, бывшие хозяева не считаются. Вас убили, насколько я знаю, а я её жива, – Мэри явно не хотела уступать права хозяйки.
– Как пожелаете. Да и некогда мне, вот-вот бал начнётся.
Мэри сразу переменила тон.
– Бал? Почему я не знаю, дорогой сэр Чесвик?
– Бал привидений не ваша стезя. Мы, конечно, все родственники, но в вашем мире много интриг, а нам уже делить нечего.
– И сколько вас? – хитро спросила Мэри.
– Двенадцать, с вашего позволения. Отравленные, застреленные и зарезанные в этом замке. Но такова жизнь герцогов и герцогинь.