Едва заметно поторапливаясь, парочка пересекла длинный холл, освещаемый огненными факелами. У каждого прохода стояли чёрные статуи-стражи. Каменный пол выстилала красная дорожка, украшенная вдоль краёв золотой расшивкой. Со стен высокомерно взирали вниз акрилово-масляные герои былых времён. Казалось, что холл никогда не закончится – дорожка так и продолжала виться всё дальше и дальше, сходясь где-то вдали в чёрную точку. Каменные стены изредка прерывались огромными витражными окнами.
– Судя по всему, на улице уже стемнело. – с сожалением подумала Джи: – Так хотелось бы глянуть хоть одним глазком на то, что там снаружи.
Девушка, засмотревшись на одну из картин, не заметила, как Арманд остановился и, споткнувшись, упала ему в объятья.
– Я конечно надеялся, что ты изменишь своё мнение и решишь остаться, дабы исполнить древнее пророчество, но я не думал, что это случится так скоро. – проговорил Арманд шутливо-томным голосом.
С дразнящей улыбкой он склонился над раскрасневшейся от своей неловкости девушкой, приблизился к её обнажённой белоснежной шее и, едва не касаясь фарфоровой кожи губами, глубоко вдохнул её запах.
Как раз в этот момент Дженевьева взглянула ему в лицо – затуманенный взгляд, резко потемневших практически до чёрного цвета глаз, выражал что-то нечеловеческое, скорее – животное: голод, желание, страсть, борьбу.
Заметив тревогу в её глазах, Арманд выпустил рыжевласку из рук.
– Я случайно, я ничего не решала… – смущённо пробормотала Дженевьева, по-детски обиженно взирая на совершенно довольного собой хозяина замка.
– Мы на месте, кстати. – всё ещё улыбаясь, принц указал на дверь: – Там тебя кое-кто ждёт. У вас будет чуть меньше часа. Потом я за тобой приду. – добавил Арманд и, будто случайно коснувшись её щеки, осторожным движением поправил выбившийся рыжий локон.
– Спасибо. – чуть слышно пробормотала Дженевьева, и, торопясь скорее сбежать от неоднозначных чувств, рождающихся в ней с присутствием венценосного брюнета, скрылась за большой деревянной дверью.
– Натали!!! – восторженно вскрикнула Джи, кинувшись на шею своей подруге. – Как же я рада тебя видеть!!!
– Джи, дорогая! Ты не представляешь, что со мной произошло! Ты не представляешь как страшно было проходить через ту стену! Та стена – в твоём чулане… Та стена – это проход в этот мир! Ты представляешь!!! – затараторила темноволосая подруга, едва успевая набирать воздух.