По сложившейся в столице традиции даже рядовые гаишники были дородными мужчинами, а уж начальники и подавно, однако в кабинете сидел высокий тощий человек с изможденным лицом язвенника.
– Что вам? – нахмурился он, окинув ее рассеянным взглядом.
– У меня есть к вам предложение, – энергично начала Маруся, но осеклась и шутить с властью не стала. – Я хочу продать свою машину понимающему человеку.
– Это в газету.
– Не могу, – сокрушенно посетовала она. – Через газету ее не купят.
– А мне какое дело? Продавайте, где хотите.
– Потому что вы – заинтересованное лицо.
Заинтересованное лицо почти перестало быть изможденным и стало слегка заинтригованным.
– В чем?
– Помочь мне выгодно ее продать. Потому что купить ее может только один человек в городе. С выгодой для меня и для себя. Вот он-то мне и нужен, но я не знаю, как на него выйти, а вы знаете.
– И кто этот человек? – все еще недоумевал полковник милиции.
– Понятия не имею, – легкомысленно улыбнулась Маруся, вызвав приступ язвенного раздражения у большого начальника за столом. – Я приезжая и никого здесь не знаю.
– Послушайте, дамочка!..
– Мария Климова, – представилась она. – Я хотела сказать, что в каждом городе есть человек, который им владеет. Иногда это мэр, чаще – авторитетная фигура в тени. Вы лучше всех знаете, кто тут хозяин, поэтому я пришла к вам.
– Так… – задумчиво протянул гаишник, оценив глубину ее познаний о мировой иерархии, и посмотрел с интересом. – И что это за машина?
Маруся кивнула в сторону окна. Возле подоконника он молчал так долго, будто его разбил внезапный столбняк.
– Ламборгини мурселаго кабриолет? – наконец уточнил он и от трудных иностранных слов с натугой покашлял.
– Приятно встретить понимающего человека так далеко от столицы, – засияла Маруся, выглядывая на улицу из-за костлявого плеча.
– В угоне? – внезапно осознал полковник и пригвоздил мошенницу к полу неподкупным взглядом.
– Господь с вами! Она была моей уже на конвейере.
Он как-то сразу поверил, покивал с суровым выражением на медленно оттаивающем лице.
– А почему продаете?
– Обстоятельства, – в тон ему сухо пояснила женщина и вернулась на просительский стул.
– И сколько вы за нее хотите?
– Сущие пустяки, – небрежно сказала Маруся и посмотрела в пол. – Однокомнатную квартиру в хорошем доме, что-нибудь на колесах, вроде хонды прелюд, и пятьдесят тысяч евро, двадцать из которых ваши.