Пока можно было одевать сапоги – одевал и ходил на службу… Когда нога перестала помещаться в сапоге – стал на службу одевать валенки. Заслонов узнал, предложил отбыть в санчасть. – Иван надеясь на то, что опухоль скоро начнёт спадать, благодаря мази которую ему оставил фельдшер перед тем как отбыл на соседнюю заставу – уговорил не отправлять в санчасть. Соврал, что дела уже пошли на поправку. Начальник поверил, сказал: – «хорошо, походишь пока дежурным по заставе… хуже станет, скажешь.» Иван привязал пухлую ногу бинтом к тапочку и так вот в тапочках нёс службу дежурным по заставе – чередуя день с ночью.
Как-то при очередной обработке размотав бинт он увидел вокруг ранки черноту, испугался. Решив, что дальше тянуть опасно, обратился к командиру с просьбой – отправить его в санчасть.
– Ты же мне говорил, что всё под контролем… Всё проходит… Чем я тебя теперь отправлю – снега навалило не пробьёшься!
На следующее утро Иван был уже в санчасти.
Военврач осмотрел ногу, – то ли в шутку – то ли всерьёз, – вынес вердикт: «Будем ампутировать!»
– Да вы что?! Вы это серьёзно или шутите?! – Ногу ампутировать не дам!.. Забудьте!…
– Ну – ну… ладно… не кипятись… Попробуем новым аппаратом тебе её погреть… Дня через четыре если не будет улучшения тогда и будем решать… Будем надеяться. Что же ты её до такой степени запустил??…
На пятый день увидев ногу – сказал:
– Ну – вот, уже намного лучше… Будем лечить.
Две недели прошли как два месяца. Надоело Ивану без дела слоняться по санчасти. Душа рвалась домой – на заставу.
Убедив военврача в том, что теперь и сам долечится – покинул отряд.
До третьей заставы, которая находилась рядом с посёлком Цхалтбила, шёл отрядной «66-й». С тройки, на стык, выезжал наряд дозор – с ним и отправили Ивана.
На стыку уже ждал Сергей Карасёв на своём новеньком ГАЗ-66.
В канцелярии доложился о возвращении, и о том, – что готов продолжать нести службу без ограничений.
Пролежал Иван в размышлениях не долго. Вернулись с флангов ночные наряды, – слышно было как они разоружаются в оружейной комнате.
Иван встал и пошёл в столовую. – «Служба службой, а обед – как говорится, по расписанию…»
Туда же стали стягиваться и те у кого уже вышел сон после ночной службы.
Столовая была небольшая, всего на шесть столиков, – За перегородкой кухня. (в перегородке дверь на кухню, да крохотное раздаточное окошко – амбразура)