– Я хочу жить теперь, ради тех, кто со мной и ждёт меня! – и мысленно крикнул это вверх, очень далеко, так же, как в юности, с тем же не очень ясным ощущением, что попал, куда следует. – Помоги им!
Звёзды на секунду резко усилили свой блеск и тут же замаскировали это, хотя возможно, что это было просто из-за того, что слезы ненадолго перестали течь. Миттельмайер ничего не сказал, но было слышно, что в груди его застучало довольно громко. Успокойся, друг, ничего страшного. Райнхард тихонько похлопал ладонью его там, куда легла рука, где-то за шеей, ближе к спине. Тем временем Катерозе, завершив совещание, сказала чуть громче, запрокинув голову и прикрыв глаза:
– Изольда, лапочка, иди уже к маме. Домой пора.
– Как будто собаку зовёт, – сказал Райнхард только для Миттельмайера, ему хотелось показать, что больше не полутруп.
Даже в темноте было видно, как тот улыбнулся вполне радостно.
– О, я могу догадываться, что это за собака! – так же тихо сказал он в ответ.
Райнхард ещё не мог улыбаться полностью, губы немилосердно тянуло, но лицо его заметно посветлело:
– Учитывая, что флагман Ройенталя звался «Тристан», да?
– Вот-вот, – с весёлым энтузиазмом подтвердил Миттельмайер. – В кои веки от нас ничего почти не зависит, непривычное ощущение. Оберштайн ей дал полный карт-бланш, можешь себе представить?
– Судя по тому, что ты цел, вовсе не зря он это сделал, – Райнхард смог даже усмехнуться, хотя дышать ему приходилось гораздо чаще, чем тогда, когда он вынужден был молчать. – Зачем ты полез в эту ловушку, я чуть не рехнулся от страха, что тебе конец.
– Чтобы знать, что мы доберёмся до тебя точно. У меня там нынче шкура потолще, чем всегда, – тот улыбнулся и подмигнул. – Это был план Катерозе – заставить её клюнуть на меня, чтоб Эльфрида захотела сделать то, что пыталась.
– М-да, – задумчиво проронил Райнхард, помолчав. – Не знаток я женской психологии… И в картах тоже плох.
– Козырной валет – это командующий силами ордена Белой Лилии, – Миттельмайер говорил крайне тихо, над ухом, явно не желая быть услышанным напарницей, – я не знаю толком, кто это и что это, но они вместе вычислили, где тебя искать.
– Это же жёстко христианская публика, – озадаченно пробормотал император. – Я-то думал, дело строительством храмов ограничилось, а они вот как отмечаются… Боюсь, это ещё не все сюрпризы тогда.