И всё идёт по плану, очень быстро, но так как нужно. Неожиданно для нас обоих раздался тактичный кашель.
Чёрт!
Я резким движением спустил Хёрст на ноги и повернулся к двери.
– Отец? – я поднял бровь, Томас никогда не обладал тактичностью. Войти в дверь без стука – это про него.
Прошло несколько секунд, прежде чем кто-то из нас подал признаки жизни. Маленький конфуз меня ничуть не смутил, скорее наоборот, немного повеселил. Я был удивлён появлением отца в стенах Гарварда.
– Мистер Уолтер! – пискнула Бренда. – Добрый день, мистера Бартона в данный момент нет на рабочем месте. Я могу вам чем-нибудь помочь? – Бренда сразу же накинула маску профессионала, тщетно пытаясь в самые короткие сроки поправить причёску и одежду. Идеально уложенные кудри теперь были похожи скорее на мочалку, чем на причёску из дорогого салона.
– Я подожду его здесь! – Отец сел напротив нас на один из диванчиков и посмотрел на меня, в глазах бегали смешинки. Его, как и меня, забавлял комизм ситуации.
– Может быть, вы хотите чай или кофе? – любезно поинтересовалась Бренда, наконец-то выбравшись из-за моей спины.
– Воды. – Томас кривовато ухмыльнулся.
– Да, конечно, – и пулей вылетела из приёмной, оставив нас с глазу на глаз.
Отец оценивающе пробежал взглядом по моей одежде.
– Я так понимаю, ты не особо рад меня видеть? – усмехается, и меня поражает это. За наносекунду от холодного до горячего. Сейчас он был похож на холодный айсберг в Северно-Ледовитом океане!
– Конечно, рад, просто немного не ожидал! Тем более, сегодня, да ещё и в кабинете ректора.
Томас выдохнул и внимательно посмотрел меня. Взгляд отца я привык выдерживать, раньше я боялся, но ничто не вечно.
– По сути это не кабинет ректора, – отец обвёл помещение взглядом.
– Всё относительно, отец. – пробормотал я поправляя пуговицы на рубашке.
– Крис, ты очень похож на Маргарет. Она, так же как и ты, не может контролировать свои желания и порывы.
– Хм. А мне говорят, что я твоя копия, – я притворно нахмурился.
– Чисто внешне, да… Это скорее к лучшему, – спокойно ответил Томас.
Как знать, я считал наоборот. Внешность у нас конечно похожа, но и внутреннее состояние тоже. Я, так же как и он, упрям до чёртиков, злопамятен и трудолюбив. Люблю всё держать в своих руках, и со мной спорить бесполезно, как не скажет моя сестра. «Ты убиваешь одним только взглядом!» – очень пафосное замечание, но, возможно, в чём-то она действительно права.