Он пропустил ее замечание мимо ушей, сосредоточившись на еде. За пару минут он дочиста вылизал миску, загнав ее лапой в угол, и поднял морду, на которой все еще был написан неутолимый голод. Она положила ему вторую порцию каши и нарезала колбасы. Все это время он безропотно стоял рядом, со скромным видом уткнувшись мордой ей в колени, словно процесс приготовления пищи его вовсе не волновал.
– Ешь, обжора, – ласково сказала она и погладила его по спине.
Он на секунду прекратил чавкать и покосился на женщину.
– Конечно, конечно, я не буду тебе мешать. Не сердись!
Со второй порцией он справился так же быстро, как и с первой. Ему все еще казалось, что есть можно бесконечно, но от приятной тяжести в желудке его внезапно потянуло в сон. Он лениво полакал воду в другой миске, подставленной к его морде заботливой рукой, и собрался улечься прямо посреди кухни, чтобы отдохнуть после трапезы.
– Нет, дружок. Поднимайся и отправляйся в ванну. С тебя грязь кусками отваливается. Нельзя быть таким чумазым поросенком.
И она слегка потянула его за ухо. Он помотал головой, отгоняя дремоту, и поплелся за ней.
«Зачем в ванну? – удивленно размышлял он. – Раньше оттуда меня всегда гоняли. А если испачкался, выносили тазик для мытья и тряпкой вытирали лапы».
В ее ванной было светло, как на улице, и вкусно пахло из разных пузырьков со стеклянной полки.
– Залезай, – голосом, не терпящим возражений, скомандовала женщина и отвернула кран.
Вода шумела и брызгалась, а он с недоумением переводил взгляд с хозяйки дома на маленький водоворот на дне ванны, образовавшийся вокруг черной дырки.
– Ну что ты тянешь время. – Она легонько подтолкнула его в бок. – Сначала я тебя основательно вымою, а уж потом ты сможешь спать, сколько захочешь.
Он потянулся мордой к струе воды, и стены обдал фонтан брызг. Пес дернулся назад и плюхнулся на хвост.
«Не полезу», – твердо решил он.
– Сейчас, подожди.
Она вытерла руки о розовое полотенце и вышла, закрыв за собой дверь. Вода неожиданно фыркнула, и в кране что-то угрожающе зарычала и завыло. Он прижался носом к двери и жалобно заскулил.
«Откройте, откройте! Я ничего не сделал! За что?»
Дверь тотчас распахнулась, и женщина с трудом удержала рвущегося наружу пса.
– Чего ты испугался, малыш? Я здесь, все хорошо.
В руках у нее было мягкое цветное полотенце. Она положила его на стиральную машину и опустилась на корточки рядом с собакой.