Кучер бегал туда-сюда, то хватаясь за
починку кареты, то складывая в кучу разбросанный по дороге багаж.
Он явно пребывал в растерянности. Хвала небесам, наар взял все в
свои руки: отдал возничему четкий приказ сперва разобраться с
вещами – и сам приступил к их сбору.
– Нет, это не женская работа, –
покачал он головой, стоило мне дернуться к ним. – Лучше побудь с
Ирвис.
Да сколько можно?! Она Айлин!
Я резко развернулась и подошла к
аннэ. Так мы и простояли где-то двадцать минут, безмолвно
разглядывая нежно-голубое небо и далекую линию горизонта, пока к
нам не подъехала другая карета.
– Лэнс, вы ли это? – выглянул из нее
мужчина в годах, придерживая дверцу тростью.
Дэймар поджал губы, затем решительным
шагом приблизился к нему для разговора и вскоре вернулся к нам,
очень-очень чем-то недовольный. Я выглянула из-за его широких плеч,
чтобы еще раз посмотреть на того старичка, почему-то потирающего
руки с лукавой улыбкой.
– Нас подвезут до ближайшего
постоялого двора, но тогда вашей горничной придется ехать на
козлах.
Я резко выпрямилась, не ожидая ничего
подобного. Айлин отрицательно покачала головой, не проронив ни
слова, и сцепила безвольно висевшие руки в замок.
– Аннэ, мне не сложно, – вкрадчиво
посмотрела я на нее, а затем усмехнулась и быстрым шагом
направилась к экипажу. Молодой щуплый кучер широко улыбнулся,
выплюнул травинку и подмигнул, а затем отодвинулся и похлопал два
раза по деревянной дощечке, на вид не очень-то хорошо
закрепленной.
Я медлила, переводила озадаченный
взгляд со своей длинной юбки на облучок, ужасаясь, сколь высоко ее
придется задрать.
– Не бойся, – игривый голос
незнакомца не вселил уверенности.
Однако ради спокойствия Айлин я в два
счета взобралась на козлы, проигнорировав его протянутую руку, и
поставила на колени корзину. И только когда уселась удобнее, пришло
на ум, что мой вещевой мешок может где-то потеряться. Хвала
небесам, вскоре он попался на глаза и принес душе
умиротворение.
– Как зовут тебя, красавица?
Я смутилась. Не часто ко мне
обращались подобным образом.
– Нира, а тебя?
Его окликнули, чтобы помог перенести
багаж в эту карету. И лишь вернувшись, он ответил:
– Бранс, – подмигнул кучер и дернул
вожжи, вдобавок присвистнув.
Кони чуть приподняли головы и
двинулись в путь. Здесь было ехать намного занятнее, однако гораздо
опаснее. Первое время я еле сдерживалась, чтобы не вскрикнуть от
каждой попавшейся ямы или поворота, вызывая смех кучера.