– Не извиняйся, – положила Айлин свою
ладонь на мою. – И спасибо, что остаешься верной. Я это ценю.
– Но я не могу иначе! Если бы не вы,
я до сих пор бродяжничала бы на улице! – слишком громко воскликнула
я и с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться от нахлынувших
воспоминаний о самых тяжелых днях моей жизни.
Родители погибли при обвале вблизи
нашего Тонвера. На нашу рыбную лавку сразу же нацелилось много
хищных глаз. От предложений о ее продаже не было отбоя. Что могла
пятнадцатилетняя девушка? Довериться не тому – и в итоге потерять
все, что у нее имелось. А потом настало отчаяние, непрекращающаяся
борьба за жизнь и светлый день, когда на меня, словно чудо дивное,
с блестящими на солнце волосами, обратила взор Айлин. Она подала
руку, помогла подняться и вскоре дала кров. Разве я могу ее
предать?
– Не вздумай унывать, – внимательно
посмотрела мне в глаза аннэ. – Только благодаря твоей поддержке я
почти смирилась и готова идти дальше.
– Не из-за наара Дэймара? – часто
заморгала я.
Младшая Блэр задумалась, словно сама
для себя решала, кто же ей помог.
– Из-за вас двоих. Сегодня в карете,
когда я увидела твое восхищение и заинтересованность, как ты
заглядывала в книгу, злилась и бубнила под нос, когда что-то делала
с той деревяшкой, мне пришла одна мысль.
– И вы хотите ею поделиться? – я до
последнего не могла поверить, что аннэ разговаривала со мной по
душам.
Такая участь обычно была у Ирвис. Они
всегда воспринимались как две подруги, не знающие размолвок, с
общими интересами и примерно одинаковыми целями в жизни. Старшая
сестра тоже, как выяснилось, влюбилась в Эваина, но тот выбрал
Айлин, поэтому она и слова не сказала, хотя была видна грусть в
устремленном на него взгляде.
– Да, хочу. Длинная дорога в
Клаоросс, новая жизнь, новый жених, старая горничная.
Я охнула и прикрыла рот ладонью.
– Нет, погоди, не о том речь. За нами
закрылись те двери, но скоро откроются новые. Может, все обернется
в лучшую сторону. Я много думала, не хотела никого видеть и ничего
слышать. Это оказалось тяжело. Но если забыть о прошлом, пытаться
видеть только хорошее, то так намного легче.
– Ох, аннэ, – не выдержала я и
кинулась ее обнимать, однако вскоре поняла, что повела себя
непозволительно. – Простите, это не повторится.
Айлин замолчала, снова накрыла мою
руку своей.