«Только бы получилось…»
— Сдайте амулеты и усилители магии, — со скучающим видом пробубнил стражник на входе, едва она поднялась по ступеням.
Продемонстрировав содержимое сумочки — диплом, батистовый носовой платок и изящный флакончик духов — Присцилла шагнула в широкий холл и снова осмотрелась. Справа и слева от нее начинались длинные коридоры с похожими друг на друга дверями из темного дерева. На каждой поблескивала табличка; побродив наугад, и не обнаружив отдела кадров, Присцилла остановила первого попавшегося работника Фонда. Тот объяснил, как отыскать нужный кабинет, и спустя несколько минут, она взволнованно перетаптывалась с ноги на ногу напротив натертого до блеска квадратного куска латуни.
«Аллегра Уиллоби. Заведующая отделом кадров».
Перечитав имя в третий раз, Присцилла осторожно постучала.
— Войдите, — гнусаво отозвались в ответ.
Глубоко вздохнув, она повернула ручку двери.
Собеседование тревожило Присциллу, как и та, кто его проводил, но пышнотелая заведующая могла испугать разве что отсутствием вкуса — лавандовое платье не сочеталось с ярко-зеленой косынкой на шее, а бисерная вышивка на рукавах смотрелась и вовсе неуместно.
«Фасон ее полнит. Да и такие воланы давно вышли из моды».
Пока она рассматривала Аллегру Уиллоби, та что-то увлеченно рассказывала, бурно жестикулируя. Пышный бант на шее колыхался от каждого движения, словно куст зелени на ветру.
«Какой же отвратительный цвет. От него кожа кажется землистой».
— Ведь так? — заведующая с широкой улыбкой смотрела на нее.
Отвлекшись, Присцилла упустила нить беседы.
— Да… — наугад кивнула она.
— Тогда не вижу препятствий, — Аллегра Уиллоби снова наклонилась к диплому и проверила несколько строк. — К тому же у вас неплохой балл по магической зоологии, а опыт и рекомендации — дело наживное.
«Так меня приняли?»
Присцилла не сдержала ликующей улыбки. Она смогла! Сама, без протекции тети. Теперь удачный брак был лишь вопросом времени. В безвкусном окружении легко обратить на себя внимание мужчин. Присцилла ведь не какая-то простушка, а девушка из высшего общества, знающая о стиле не понаслышке.
Из мира грез ее вырвал все тот же гнусавый голос:
— И эта поездка состоится в ближайшее время.
«Какая поездка? Пресвятые Мерлин и Моргана. Ну почему я не слушала?»
— Каждому стажеру полагается куратор. Поскольку вы будете заниматься переписью драконов…