Первого июня восемьдесят второго года замечательно отпраздновали
мой официальный день рождения. После этого Роберт даже разрешил мне
свободно гулять одной «в положенное время», «недалеко» и «в
приличной компании». Саманта обозначила сумму карманных средств,
которыми я могу распоряжаться на свое усмотрение. Вот я и гуляла по
району, в котором молодежи моего официального возраста было мало,
что меня радовало — не будут затягивать в какие-либо компании.
Часто сидела на берегу реки Эйвон, разбираясь в себе или пытаясь
почувствовать магические силы, не спешившие себя как-то проявлять.
Нет, вру, было несколько проявлений. Странных. Однажды ощутила, что
от воды внезапно повеяло теплом, даже, можно сказать, жаром. Это
длилось всего несколько секунд, но я почувствовала резкое
недомогание — закружилась голова и в горле почему-то появилось
сильное жжение. Я даже нечто матерное выкрикнула по этому поводу, и
все сразу прошло. Что это было? Непонятно. Второй подобный случай
произошел неделю назад, но сопровождался еще появлением из воды
бесформенного облачка тумана или дыма, которое практически сразу же
исчезло. Кстати, я и до этого иногда краем глаза замечала небольшие
облачка или дымки разных форм и размеров, но списывала эти глюки[8]
на плохое состояние здоровья, тем более что после выписки из
больницы такое всего пару раз было. Наверное, я наблюдала
проявление магии невидимых мне существ. Или же видела, как Луна
Лавгуд, каких-нибудь нарглов и мозгошмыгов. Больше ничего похожего
на магию не происходило.
Недалеко от реки, в неподдающихся опознанию руинах, нашла
заброшенную самодельную спортплощадку, где наряду с разорванными
автомобильными покрышками имелись еще вполне годные турники, брусья
и вертикальная лесенка с перекладинами. Узнала у Алекса, как можно
привести в порядок площадку и подход к ней. Привели совместными
усилиями с неравнодушными жителями района и теперь пользуемся.
Мальчишки даже соорудили что-то похожее на боксерскую грушу,
приспособили под лавочки несколько бревен и «отвисали» здесь по
вечерам. Я же приходила заниматься, как правило, перед обедом.
Вот на этой площадке меня и настиг мир магии, с которым я думала
на несколько лет отсрочить знакомство. Он же решил сам ускорить
нашу встречу, послав какого-то злобного и «коварного типа
гражданской наружности»[9], с ходу решившего меня заколдовать.
Нормальных волшебников в мир магии не завезли? Только психов,
бандитов и идиотов? Были же в книгах про Поттера адекватные
персонажи? Или нет? Ладно. Книги — это книги, а вот здешняя
реальность показала, что один старый козёл может с легкостью
оставить на улице на всю ночь беспомощного ребенка, а молодой, не
задумываясь, набрасывается с оружием на невинную девочку.