— С троном? — удивился Иван. — А ты, батюшка, на чём сидеть
будешь?
— Ваня, ты условия задания помнишь?
— Как же не помнить, — Иван почесал голову, — раздобыть
молодильные яблочки, а взамен — полцарства.
— С троном! Там мелким шрифтом было написано. Так что получи и
распишись.
— Так это, неудобно получается, трон могу оставить.
— Э, нет, — замахал руками царь. — Я теперь кто? Совладелец. Моё
дело маленькое: присматривать, да советы давать. А кто на троне
сидит — ему и управлять. Ты думаешь, легко это — царством править?
Забирай.
Царь с удовольствием поднялся, подхватил мешок с яблоками и
двинулся к выходу.
— Царь-батюшка, куда же ты? — Иван растерянно стоял рядом с
троном.
— Как это куда? Отдыхать! Яблоки буду грызть, поеду разные
царства смотреть. Раньше дела государственные не на кого было
оставить, а теперь ты есть. Ой, чуть не забыл, вот тебе расписание
на ближайшие два года. Через пять минут совещание и смотри, не
опаздывай, бояре этого не любят.
Царь, весело насвистывая, двинулся к выходу. На ходу раздумывая:
где найти второго Дурака, чтобы согласился добыть Василису
Прекрасную за четверть царства без трона?
— Разрешите войти?
— Вы кто?
— Я журналистка из газеты “Лес наизнанку”, — в дверь просунулась
рыжая мордочка, — мы созванивались.
— А-а-а, проходите, мы вас давно ждём, — протянул Волк и грозно
рыкнул. — А ну-ка вылазь из печки! Ух, как задам! До ужина никакой
капусты!
Лиса вошла в избушку и осмотрелась по сторонам. Из печки
выпрыгнул козленок, перепачканный сажей, показал Лисе язык и убежал
в другую комнату.
— Вот так и живём, — Волк развёл руками и виновато улыбнулся, —
вы уж извините за беспорядок. Очень они у меня шустрые!
— А как это у вас вышло? Семеро, да ещё и не родные.
— Ну это поначалу не родные. А сейчас роднее некуда, мы с ними
одна команда, — сказал Волк и почесал себя за ухом.
— А мать? У них же была мать?
— Почему была, она никуда не делась. За молоком вот вышла, скоро
вернётся.
— А как вы познакомились?
— Обычное дело. Вышел с утра на пробежку. Бегу, значит. А тут
она. Ну слово за слово, а голосок такой нежный-нежный.
Закрутилось-завертелось, оказалось, что живёт одна, детки без
присмотра. Стал я им помогать по хозяйству, а потом и вовсе
переехал. Так и живём душа в душу. Ребята хорошие.
— Простите, а кто их родной отец?