Солдаты, закованные в глухие, слишком тяжелые для пехоты
доспехи, молча отсалютовали Разящему, а маг с учтивой улыбкой
поклонился Танате. На паладина патрульные внимания не обратили,
чему тот только обрадовался. Сейчас его больше всего занимала
приближающаяся гора и бездна под мостами.
Чем ближе они подходили к цели своего путешествия, тем яснее
становилось, что каменный перст оплетают лестницы, а сама твердыня
изрыта множеством ходов, и часть скальных выступов есть ничто иное,
как башни.
- Крепость Верховных, - поделился со спутниками Разящий.
Коренастый Лихой улыбнулся, сплюнул в красную пыль и ткнул рукой в
небо. – На самом верху сидят Верховные Чародеи!
- Нам туда? – спросила его Таната.
- Нет, нам немного ниже.
- Не понимаю я вашей иерархии, - неожиданно признался Ладомар. –
Кто старше, где Верховный, почему-то рыцари, то маги ими
являются?
- На самом деле все просто. Верховные Чародеи стоят во главе
Братства, однако, они крайне редко выходят на люди. А лидеры Ордена
рангом пониже, но зато их чаще видят. Кстати, уровнем ниже
Волшебники и Рыцари местами меняются. То есть маг Первого круга
должен подчиняться рыцарю Первого круга, но при этом может
командовать воинами Второго.
- А почему так?! – удивился паладин.
- Так повелось, - растерялся Разящий. – Я не думал об этом.
Сначала вроде иначе было, но после войны стало так.
- Да уж, на все воля Небесного…
С каждым шагом крепость Верховных была все ближе, а значит
приближался и момент, когда Ладомар узнает ответы на все вопросы и,
может быть, сможет вытащить Старра. И отпросится к Элинде. Он на
все готов, лишь бы ему дали шанс ее найти! Обиду, причиненную таким
«вызовом к начальству» Ладомар не забыл, но и не показывал,
прекрасно понимая тщетность демонстрации.
Интересно, что скажет ему загадочный Шаман?!
Когда странники подошли к мосту, паладин с трудом заставил себя
сделать первый шаг на, казалось бы, надежную переправу через
Разлом. Остановившись, он вцепился в перила и медленно наклонился,
дабы глянуть вниз пропасти.
- Осторожнее, - предостерег его Разящий. Воин Братства опять шел
впереди. – Держись крепче!
Внизу не было ничего. То есть – вообще ничего. Зловещая, алая
пустота. Тягучее, с черными прожилками, пульсирующее небытие. Стены
Разлома медленно растворялись в жерле Кузен, и с каждым мигом
жуткая субстанция то надвигалась, готовясь выплеснуться наружу, то
отступала, побежденная неведомой силой.