— Игр-рай! — хрипло посоветовал попугай.
Азарт разбирал меня неимоверно.
— Играю только на пятнадцать миллионов! — сказал я.
Два миллиона с мелочью я всё же решил приберечь. Надо ведь на
что-то купить штаны в Мозамбуни.
Деррик тщательно размешал колоду. Мне достались два туза.
— Дав-вай! — крикнул попугай, и Деррик без раздумий выложил свои
карты на палубу. У него были две дамы. Я перевернул своих тузов и
увидел в глазах Деррика вселенскую печаль.
Я выиграл.
Попугай слетел ко мне на плечо и проворковал:
— Р-рыбка, вк-кусно! С-спас-сибо!
Через час мне надоело мучить себя видом понурых пиратов,
оставшихся без гроша. Раз уж я попал на бонусный уровень, решил я —
то разбогатеть сумею непременно. А вот хорошие друзья на дороге не
валяются. Да и нечестно это — искали клад все вместе, а заберу я
его себе.
— Чёрт с вами, — махнул я рукой. — Разделим всё с самого начала
и по-честному. Только больше никакой игры.
— Ура! — завопили пираты, а Деррик бросился меня обнимать.
— Притащите сундук, — попросил я.
Мне чертовски хотелось взглянуть — от чего я отказался ради
дружбы.
Пираты принесли сундук и торжественно вручили мне ключ.
— Открывай, Макс! — сказал Деррик.
Я повернул ключ в замке и откинул крышку. Тошнотворный запах
гнили чуть не сбил меня с ног. Зажимая нос, я заглянул внутрь
сундука. Он был плотно набит брусками, которые покрывал зелёный
налёт плесени.
— Что это? — прогнусавил я.
— Сыр! — благоговейно отозвался Деррик. — Манойский сыр с
зелёной плесенью. Стоит в три раза дороже золота!
Он возвёл глаза к небу и прошептал:
— Спасибо, дедушка!
Затем вынул из кармана золотой зуб, поцеловал его и спрятал
обратно.
Я захлопнул крышку и с облегчением вдохнул свежий морской
воздух.
— Не хочу расстраивать тебя, Деррик. Но, похоже, этот сыр давно
протух.
— Манойский сыр не портится, — нравоучительно сказал Деррик. —
От времени он становится только лучше. И дороже.
— Неужели есть люди, которые едят эту гадость?
— Конечно! Короли, бароны, виконты, купцы побогаче. А члены
братства алхимиков закупают его целыми брусками — им манойский сыр
нужен для ритуалов.
— Небось, демонов приманивают на запах? — пошутил я.
— И не только, — серьёзно кивнул Деррик.
— Ты не шутишь? Здесь есть магия?
— Конечно! А ещё алхимия, астрология, ведовство, гадание,
призракология и другие точные науки.