– Ну, что скажешь, моя дорогая? – с некоторым смущением спросил Хованский свою жену.
– Я жду твоих приказаний, князь, – робко отвечала княгиня.
– Я полагаю, что отказать Досифею нельзя. Примем мальчугана.
Княгиня с участием взглянула на Гришу и почтительно отвечала:
– Ты знаешь, князь, что я привыкла во всем тебе повиноваться. Помимо этого я готова и безродному сироте оказать ласки и попечения, какие оказывала родному нашему сыну. Долг христианский и воля твоя для меня священны.
– Знаю, княгиня, что ты добрая жена и нежная мать, а потому я с уверенностью обратился к тебе с настоящим предложением. Примем сиротку и Бог наградить нас за это.
Затем князь позвал Фомку и приказал ему отвести Гришу в детскую и сдать на попечение Афанасьевне и прибавил, обратись к Грише:
– Ступай, Гриша, ложись спать.
Фомка взял было мальчика за руку и хотел вести, он вырвался и резко проговорил:
– Я не хочу еще спать!
– Вот забавно! Чего же ты хочешь? – возразил смеясь от души Хованский.
– Я хочу горячего калача, – прошептал Гриша.
– Делать нечего, княгиня, давай нам чего-нибудь закусить, – сказал князь смеясь.
Гриша развязно сел на лавку около стола, едва вскарабкавшись на нее без посторонней помощи.
Смелость и непринужденность мальчика забавляли князя и он, угощая мальчика, ласково беседовал с ним, стараясь приспособляться к его понятиям. Гриша с откровенностью, свойственною детям, рассказал, что он никогда не видел людей в иной одежде, в какой был его дядечка. Насколько лепет Гриши забавлял князя, настолько княгиня становилась час от часу грустнее и молчаливее. Смелый Гриша неоднократно обращался к княгине со своими вопросами, но та отвечала наклонением головы, в знак согласия или только словами: «да» или «нет». Такого рода ответы видимо не понравились Грише и он, обратись к Хованскому спросил, указывая на княгиню.
– Что этот дядечка молчит? Немой он что ли?
Этот наивный вопрос мальчика заставил князя расхохотаться, и из него было понятно, что малютка воспитывался с раннего детства в мужском монастыре, никогда не видал женщин и что по его понятиям княгиня была такое же существо, как монахи, только в другой одежде. Князь хотел было объяснить Грише по этому поводу, но увидя, что его объяснения выше понятий мальчика, закончил тем, что приказал Фомке отвести Гришу в детскую. Чему Гриша беспрекословно повиновался. Он слез со скамейки, перекрестился на образа, поцеловал руки у князя и княгини и последовал за Фомкой.