Игнатий Брянчанинов отметил, что «Святые Отцы нарекли пост основанием всех добродетелей, потому что постом сохраняется в должной чистоте и трезвении наш ум, в должной тонкости и духовности наше сердце. Тот, кто по-настоящему постится, воздерживается от гнева, ярости, злобы и мщения, а также воздерживает язык от празднословия, сквернословия, пустословия, клеветы, осуждения, лести, лжи и всякого злоречия».
Пост – это самосовершенствование. Пост – это сознательный отказ от удовольствий, добровольный отказ от радостей плотской жизни во имя торжества духа. Обильная еда, развлечения, супружеские отношения – все это замирает на время поста.
В течение постов Церковь запрещает даже совершение Таинства брака.
Но в некоторых случаях от поста следует отказаться:
• могут смягчаться пищевые предписания поста для больных людей, освобождаются от ограничений в еде беременные и кормящие женщины;
• можно не поститься тем, кто путешествует и тратит на это много сил, а также тем, кто занимается тяжелым физическим трудом;
• детям разрешено не поститься до 14 лет.
При соблюдении постов необходимо отказаться от употребления спиртных напитков, а также ограничить возбуждающие аппетит продукты – острые пряности и приправы. Не следует увлекаться сладостями (сахаром, медом), различными кулинарными изделиями. Различают степени поста:
• очень строгий (сухоядение), когда употребляют только растительную пищу без масла;
• строгий, когда едят вареную растительную пищу с растительным маслом;
• обычный, когда кроме того, что едят в строгий пост, добавляется рыба;
• ослабленный (для немощных, находящихся в пути и т. п.), когда едят все, кроме мяса.
Посты однодневные и многодневные
По продолжительности посты делятся на однодневные и многодневные.
Однодневные посты:
• пост в среду и пятницу каждой недели (среда в воспоминание предательства Иудой Христа, пятница – в память крестных страданий и смерти Спасителя);
• пост в праздник Воздвижения Креста Господня (27 сентября) установлен в честь воспоминания в этот день страданий Христовых;
• пост в день Усекновения главы Крестителя Господня Иоанна Предтечи (11 сентября) установлен для того, чтобы почтить память великого праведника;
• пост в навечерие праздника Крещения (18 января) установлен ради величия дня и освящения в этот день воды.