Егор понимающе кивнул.
– Ладно, сынок, мне пора. – Тамерланыч поднялся с деревянного ящика, на котором сидел. – Если будешь здесь утром, угощу завтраком. Спокойной ночи, добрый человек!
– Приятных снов! – пожелал Егор старику.
Тамерланыч пошел прочь от костра и через несколько шагов скрылся в темноте.
А тощий Крепыш все пел, гоняя по кругу одни и те же куплеты и припевы, и бродяги, сгрудившиеся возле костров, стали дремать под его негромкий, монотонный голос.
Ах, отпусти меня, товарищ старшина,
Я простой российский бомж, а не шпана.
Я не сделал ведь плохого никому.
Так за что меня берете, не пойму?
– Ну, а ты? – обратился Егор к толстяку Кузьме, который сидел поблизости. – Какая у тебя история?
Толстяк посмотрел на него хмурым взглядом и проронил:
– Я здесь недавно.
– А где был до этого?
– Напротив ТЭЦ-21, в промзоне, есть целый маленький городок из вагончиков. Там живут такие, как я. Живут цивильно, почти оседло. Я тоже так жил. А потом у нас началась война.
– С кем?
– С другими бродягами. По ту сторону МКАДа разбили лагерь кочевые бомжи. Они и раньше приходили, с первыми теплыми деньками, но нас не трогали. А тут вдруг решили выбить нас из наших вагончиков. Была большая война. Убили много наших, но я успел унести ноги.
Кузьма замолчал, огляделся по сторонам, потом достал откуда-то из-под полы литровую бутылку «Столичной», быстро свинтил крышку и протянул Егору:
– Угощайся. Тамерланыч не любит, когда мы пьем, поэтому приходится таиться.
Егор отхлебнул из бутылки и передернул плечами.
– Ну как? – спросил Кузьма.
– Отлично.
Кузьма взял у него бутылку, сделал глоток, поморщился, после чего покрутил головой и пожаловался:
– Шея болит. Не знаешь, от чего?
– Знаю, – сказал Егор, забирая бутылку. – Это значит, что в прошлой жизни ты был повешен.
– Как это? – удивился бродяга.
– Да вот так. – Егор отхлебнул водки, вытер рот рукавом пальто и продекламировал:
Я – Франсуа, чему не рад.
Увы, ждет смерть злодея,
И сколько весит этот зад —
Он передал бутылку толстяку-бродяге.
– Глотни и расслабься.
Тот рассеянно глотнул, передернул плечами и вернул бутылку Егору.
– Ты останешься с нами? – спросил он.
– Еще не знаю, – ответил Волчок. – Вдруг Тамерланыч не захочет.
– Тамерланыч – добрый мужик, – сообщил Кузьма. – Он никогда не отказывает тому, кто просит помощи. Знаешь… примерно с год назад Тамерланыч нашел среди мусорных баков здоровенного парня. У него были сломаны почти все кости, а из башки торчал железный штырь. Тамерланыч собрал народ, и мы аккуратно спустили парня в теплотрассу.