– А что, деточка, сбегала бы ты в магазин и взяла бы «Изабеллочки» или «Тамяночки». Отпразднуем твой приезд.
Неожиданное предложение. Вероника не знала подобных названий, но глядя на круглое и лоснящееся лицо родственницы, поняла, что это какие-то спиртные напитки.
«Так. Усопший алкоголик, судя по всему, успел сильно повлиять на свою последнюю жену, прежде чем ушел в мир иной».
Пробормотав что-то о дальней дороге и усталости, Вероника не поддержала тетю, и та, обидевшись, поджала губки, недовольная своей новоприобретенной американской родственницей. Смягчило ее сердце лишь появление на столе четырех зеленых купюр, которые быстро исчезли в одном из карманов.
– Ну, отдыхай, отдыхай! – заторопилась она, и дверь за ней закрылась.
Через час, лежа на жесткой кровати под тяжеленным одеялом, Вероника хотела, наконец, забыть обо всем, но нервное возбуждение не проходило. В голову лезли разные неприятные мысли о том, куда и зачем она приехала. Только сейчас она поняла, какой это чужой и непонятный мир. Но, наконец, усталость взяла свое, и Вероника провалилась в глубокий сон.
Утром она проснулась от стуков, шагов, говора в коридоре, звуков радио и, лежа в кровати, попыталась проанализировать ситуацию.
Прежде всего, следовало привыкнуть к тому, что здесь ее имя произносилось с ударением на «и» вместо «о». И еще она заметила, что не понимает многих слов и выражений. Очевидно, русский язык во многом изменился с того времени, когда ее мать покинула Советский Союз.
Необходимо срочно найти новую квартиру. Она не могла себе представить, как будет ждать очереди в ванную, готовить еду в компании чужих людей и пользоваться холодильником, стоящим в комнате тети Марии. А куда девать наличные деньги, которые находились при ней? Да и ноутбук нельзя оставлять в квартире, где столько посторонних людей.
В ходе поиска квартиры она досконально изучила специфический московский рынок аренды: бюро, которые давали адреса квартир, сданных шесть месяцев назад, «черные» риелторы, получающие аренду за первый месяц и исчезающие впоследствии. День проходил за днем, деньги таяли, а она все еще находилась в квартире тетушки Марии.
Одновременно Вероника сдала в несколько фирм по трудоустройству свое резюме с приложением дипломов, которые предварительно купила через Интернет. Там удивлялись и спрашивали, почему она приехала в Москву, но резюме все же приняли, даже пригласили на пару собеседований, но, видимо, из чистого любопытства.