А у меня всё чаще возникают мысли о
том: стоит ли нам возвращаться обратно в Империю? Нам со Звеном
идти некуда. А приглашение в гости Предтечи-Несуществующих
бессрочно. И мне здесь хорошо. Я практически всё время провожу в
лаборатории, если там не изучают меня, то я изучаю знания Предтечи.
По словам Предтечи, если мы позволим им раскрыть наш магический
потенциал, то равных нам по силам не будет во всём мире! Я уже на
порядок превосхожу Императора, а только недавно начавшее заниматься
магией Звено отстаёт от меня ненамного. Такими темпами в скором
времени нас никто не сможет остановить... кроме Предтечи с их
технологиями.
У меня промелькнула давно забытая
мечта о маленьком, тихом и уютном месте, где я мог бы спокойно
жить. А вот Звено сразу размечталось о том, как закончит войну Трёх
Великих. Меня же подобная перспектива пугает. Если лишь малая
толика знаний и технологий попадёт в руки Империи… Страшно
представить, что случится, когда большинство людей станут магами!
Война между расами вспыхнет с новой силой.
Тогда мир будет уничтожен, как и во
времена Предтечи-Несуществующих. Я уже знал об их прошлом и о том,
как наши далёкие предки оказались в этом времени. И то, что именно
наша экспедиция пробудила Предтечи…
Также я знал, что остаться не
получится: слишком часты разговоры о том, что Несуществующие и так
слишком долго засиделись на базе и пора им выйти в мир. Попробовать
жизнь.
***
Полтора года… Немалый срок. Но по
ощущениям, словно единый миг. Обучение. Эксперименты. И под конец
то, что я больше всего ненавижу: политика…
– Что же, пора прощаться… – глава
Чистых протянул мне руку. – Для меня было честью знакомство с
тобой, Министро, – двое младших оборотней кивнули в знак согласия.
А старший с лёгкой насмешкой бросил: – Может, всё же передумаешь?
Может, присоединишься к нам?
И вновь белый простор, насколько
хватает взгляда. Вот только на сей раз на его фоне мельтешат сотни
человеческих фигурок меж десятком железных птиц… то есть самолётов.
Проводится последняя проверка грузов. Последние уточнения и
согласование. Последние прощания.
– Уничтожить Императора и занять его
место? – я принял крепкое рукопожатие оборотня. – Спасибо, но мне
хватило интриг при дворе в своё время. Да и начинать новый виток
войны у меня нет ни малейшего желания…