Голографическая маскировка
исказилась, и стал виден истинный облик клоуна-киборга: тело
существа, руки и ноги являлись цельными имплантатами, судя по
металлическому блеску, сделанные из свинца. Только маска и жилет
остались прежними. Если учесть, что местные жители предпочитали
любые достаточно сложные технологии выращивать, в том числе дома,
геликоптеры и многое другое, то внешний вид Арлекино крайне
диссонировал с реалиями Купола.
– Не повезло тебе, парень… Я до сих
пор помню, как мы очнулись с Фениксом, – Арлекино рассмеялся, да так, что нас
продрала дрожь, хотя киборг восстановил маскировку. – Тогда
неразбериха была просто жуть! Сотни людей. Сотни животных с разумом
людей. Сдуру кто-то попытался убить своё отражение как человек, так
и животное – не самое лучшее решение, второй умирает одновременно с
этим. Кто-то попытался сбежать, тоже не самая светлая мысль – боль
быстро приводила таких в чувство. Когда стало очевидно, что
придётся договариваться, мы собрали круглый стол – то ещё зрелище,
я вам скажу, особенно если учесть, что животные все разных видов в
зависимости от психотипа человека. Я вижу вы – ласка и человек –
сумели между собой договориться. Поздравляю, вы оказались куда
умнее большинства из первых Несуществующих. Многие так и не сумели
договориться со своими отражениями, с самими собой… – тяжело вздохнул собеседник. – Я тоже
оказался одним из этих глупцов.
– «А
где твой Феникс?» – меня настолько заинтересовал этот вопрос, что я
прекратил изучать документы и взбежал на один из самых крупных
обломков. Только теперь понял, что меня смущало в собеседнике. –
«Мы его за весь разговор ни разу не слышали и не видели».
–
Вот и он, – Арлекино вытянул руку,
и откуда-то из-за его спины, неспешно оплетая конечность, стала
выползать змея. – Мой первый враг и самый главный союзник. Тот, кто
никогда не предаст и всегда поможет, и одновременно тот, кто знал
меня слишком хорошо, а потому был вторым мной – это оказалось
невыносимо.
–
«Что с ним?» – шерсть непроизвольно встала дыбом.
– Он
зачищен, – оторвав взгляд от
своего Феникса, угольки глаз безумного клоуна уставились на нас. –
Мы даже за несколько лет, что жили бок о бок, не сумели смириться с
тем, что являемся одним человеком. И не мы одни. Поэтому
Несуществующие разработали технологию, позволяющую стирать и
изменять личность… Именно её магическую вариацию используют в
Куполе. Мы же с Фениксом решили, что тот из нас, кто сильнее, кто
сумеет подчинить себе сразу оба тела, тот сотрёт вторую личность,
дабы остаться собой навсегда и в одиночестве. Я тот из нас, кто
оказался достаточно сильным, чтобы жить за двоих,