Мой противник не успел изменить форму
заклинания, и я на всём ходу ударился о защиту Кристалла – незримый
барьер упруго поддался, я на остатках импульса просочился к
средоточию магии всего Купола.
Мне показалось, что тело нырнуло в
Солнце. Огонь магической боли завладел мной полностью. Сознание
перешагнуло тот предел, когда могло терпеть, и дикий крик вырвался
из нутра. Однако в отличие от прошлого раза я не потерял сознание,
а поэтому всё случившееся дальше предстало передо мной, как в
замедленной съёмке. Хрустальный амулет, подарок Насти, осколок
подземного грота выскользнул из-за шиворота и ударился о
поверхность Кристалла, после чего растворился в нём.
Кристалл вздрогнул и на мгновение
стал прозрачным, а заглянув в его глубины, я лицезрел весь Купол.
Снежные горы, в недрах которых расположились производства Купола.
Нетронутые леса, где сохранилась дикая, никому не подчинённая
природа. Край земной тверди, а внизу в нескольких сотнях метров от
его края кипящее море, в самом деле бурлившее, но никогда не
выкипавшее. Поля с множеством небольших деревень. Чаша Города с
шестиугольными сотами дворов, хитросплетениями улиц и рукавов реки,
поверх трассы для полётов, а под землёй никому не ведомый тёмный
лабиринт. Передо мной даже предстали жители, снующие в этом
муравейнике!
В данный момент я стал вершиной мира
– чувствовал гигантский пазл Купола. Всё, что бурлило в нём. Всю
его жизнью во всех ипостасях и со всеми оттенками эмоций. Я
взглянул на мир глазами его жителей и понял их: этот мир создан не
для того, чтобы его жители стали счастливы – они слишком разные для
одной меры; а чтобы они стали свободны – тогда они могли найти всё
нужное для себя. И, как ни странно, я разделял с ними это чувство.
Рука, тянущаяся к револьверу сквозь боль и давление защитного
купола, дабы разрушить Кристалл, замерла у рукояти, не в состоянии
уничтожить символ этого мира.
В следующий момент всё исчезло, и в
глубине камня мне привиделась смутная человеческая фигура. Не успел
я различить её, как магическая кровь вновь заполнила Кристалл, а
вместе с ней пришёл и мощнейший магический выброс. Вспышка боли
яростно выжгла остатки того, чем я был, и пришло последнее чувство
– тело моё распадается прахом, а за этим холод, пустота и
спокойствие.
Я уже чувствовал это. Я знал, что мне
делать. Ведь к этому и стремился! Угасающее сознание обожгло
желание жить. Желание бороться. Желание желать – это оказалось
сильнее всего, что могло противостоять мне, и, уж конечно, сильнее
магии! И я ощутил, как вновь обрёл плоть. Глаза прозрели. Крылья
расправились. Дикий клёкот ударил в самую душу – я осознал себя,
как силу, основа которой – бушующие вокруг ветра, с этого момента
подчиняющиеся мне, ибо они стали мной! Я взял под контроль
своевольную стихию и чувствовал каждое её движение – мне стало
хорошо, показалось, что нет ничего невозможного.