У входной двери одиноко горбились мамины домашние тапочки. Ушла? Но куда? Зачем?
Юля вдруг вспомнила свои ощущения почти двадцатилетней давности, когда она, трехлетняя, потерялась в магазине, засмотревшись на большую куклу. Говорят, что мы не помним себя до пяти лет, возможно, но тот панический ужас, то ощущение пустоты и холода Юля запомнила на всю жизнь.
И что-то похожее ощутила сейчас.
В носу снова засвербело, глаза переполнились слезами, захотелось, как тогда, в магазине, зарыдать во весь голос, сорванно крича: «Мама, мамочка!»
И в этот момент в замке закряхтел ключ.
Дверь распахнулась, и Юля, судорожно всхлипнув, повисла у мамы на шее:
– Мамочка, родненькая, прости меня! Я дура, я дрянь, не слушай меня! Ты самая лучшая, самая добрая, самая-самая! А я сволочь капризная!
– Ну что ты, что ты, – Мария Евгеньевна даже растерялась немного, мгновенно забыв про обиду на дочь, – успокойся.
– Успокоюсь, если простишь! Я больше не буду, честно-пречестно!
– Двадцать три года, – ласково улыбнулась мать, – а словно три. Только шкоды совсем не детские.
– Прости-и-и-и!
– Ну ладно, забыли.
– Спасибо, мамусик! Я тебя люблю!
– Я тебя тоже, солнышко.
– Мамулик, – Юля еще раз проверила содержимое небольшого рюкзачка – все ли взяла, ничего не забыла, – можно, я твой мобильный возьму?
– Зачем? – вопросительно подняла брови Мария Евгеньевна.
– Да мой что-то заглючил, надо в салон наведаться. А мне сегодня без связи никак нельзя, в небольшую командировку еду.
– В какую еще командировку? – всполошилась мать. – Ты мне ничего не говорила про командировку!
– А чего говорить, – махнула рукой девушка, – когда я всего на один день еду, туда и обратно. Так что никакая это и не командировка, а просто поездка в Подмосковье.
– Подмосковье – оно большое. Куда конкретно ты едешь?
– В Подольск.
Вовсе и не в Подольск, но Жрец прав – никто не должен знать, куда именно Юля едет, даже мать. Мало ли, обмолвится знакомым, и сенсацию уведут из-под носа. Мир тесен, а телевизионщики – народ ушлый.
– Ну, если в Подольск, – успокоилась Мария Евгеньевна, – тогда действительно ничего страшного.
– Страшного? – Юля хихикнула, обняла мать за плечи и чмокнула в щеку. – Мамусь, ну ты вообще! Я же не в тайгу еду, и не в СИЗО, и даже не в Чертаново. Если бы и не в Подольск, а в другой город – что со мной может случиться среди белого дня, когда вокруг полно людей?