Я опять вздохнул, ощутив себя
горемыкой.
- Стой! – громыхнул голос Стаффорда и
отряд остановился шагах в десяти от частокола.
- Надо бы пойти, калитку подергать –
задумчиво предположил кто-то – Может, и на самом деле хозяев дома
нет?
- Ты еще почтовый ящик поищи –
оборвал говорившего Стаффорд – И, если стопка старых газет в нем
лежит, то, стало быть, все в город уехали. Это ж ведьма, все это
вообще может быть искусной иллюзией.
- Да ладно тебе – не согласился с ним
еще кто-то – Она ведьма, но не маг же черный в самом-то
деле?
- Маги, сынки, они против нас, ведьм,
в коленках слабоваты – влез в спор дребезжащий старушечий голос,
глумливый донельзя – Куда им до нас? Вся их сила в амулетах да в
посохах, а без них ничегошеньки-то они и не могут.
Воины среагировали мигом, звякнув
мечами и повернувшись на звук голоса. Гэлинг сделал стойку как
охотничья собака, его мышцы напряглись, готовые в любой момент
рвануться вперед.
Старуха стояла недалеко от частокола,
на самой границе с лесом, почти у деревьев. Все та же противная
рожа, сама замотана в какую-то немыслимую драную зеленую шаль,
из-под которой торчат лохмотья, и улыбка у нее была самая что ни на
есть препакостная.
- Гоуд – выдохнул Гэлинг – Вот
она!
- Зря вы так, уважаемая – миролюбиво
сказал Хлаг, сплетая за спиной пальцы руки в какой-то знак – Мы,
маги…
- Что вы, маги? – хмыкнула старуха –
Отними у вас ваши цацки да чуть подольше помучай, чтобы магическая
энергия из вас вся вышла – и вы не опаснее детей будете.
Старуха щелкнула пальцами и из земли,
просто-таки как пружины, вылетели пять здоровенных черных змеюк,
оплетя Хлага, как древнего героя мифов Лакоона, их клыки начали
впиваться в его тело с неимоверной силой. Случилось это все очень
быстро, так быстро, что боюсь, даже сам Хлаг до конца не понял,
почему он оказался на точке возрождения. Видимо количество и
качество яда, а также мощь ударов змеиных клыков были настолько
сильны, что даже довольно высокий уровень ему не помог выжить. Да
еще и жизненной силы у магов традиционно не так уж много.
Как только кокон с вещами Хлага упал
в траву, змеи стали клубами дыма и исчезли.
- Вот вам и маг, был, да весь вышел!
– захохотала ведьма, показывая свои зубы-иголки – Ну, кто еще
поспорить со мной хочет, о том, кто сильнее?
Не могу сказать, что у меня была уверенность в том, что все
будет очень просто, но после этой демонстрации силы я здорово
проникся, и впервые всерьез пожалел, что сюда поперся.Черт бы с
ними, с инквизиторами, похоже, что на этих землях проклятая старуха
сильнее, чем у Фомора. Права народная мудрость – дома и стены
помогают.