Ну уж нет, мне залежавшийся гроб
пристроить не удастся, я не Люк, на такую ерунду не поведусь. Что
мне за дело, какой оттенок будет у моего лица, если я не увижу?
Вряд ли кто из знакомых инорит позеленеет от зависти, глядя на
прекрасно выглядящую покойницу. Да и умирать в ближайшее время не
собиралась, а к моей старости, может, и фасоны гробов поменяются, и
обивка выйдет из моды, и розовый цвет окажется мне не к лицу.
– Я-то думала, Патрик, почему у вас
так много бывших невест, – с ласковой улыбкой сказала я. –
Оказывается, это ваш дополнительный рынок сбыта. Но поскольку мы с
вами жених и невеста только на время визита к Венсану, я не приму
от вас такую жертву. – И ехидно добавила: – Еще пойдут слухи, что
откупаетесь гробами от невест, для репутации это еще хуже.
– Ах, Маргарита, – он перебросил
поводья в одну руку, а освободившейся ухватил руку мою, даже
попытался поцеловать, – сама Богиня свела нас вместе.
– У вас так много товара, что вы
пытаетесь его пристроить даже ценой собственной жизни? – немного
нервно сказала я, поскольку пролетка вильнула по дороге, чуть не
съехав в кювет. – Боюсь, если у меня будет свернута шея, моих
родителей розовый шелк не утешит. Следите за дорогой, Патрик.
Руку я забрала и сурово посмотрела на
так некстати возникшего поклонника. Он глядел с укоризной и никак
не хотел смотреть туда, куда должен. Хорошо хоть, у лошади не было
возможности свернуть не туда.
– Могу ли я хотя бы рассчитывать на
ужин вместе? – его голос трагически дрогнул.
Что ж, сам напросился.
– Если будете молчать всю дорогу до и
от Венсана, – жестоко сказала я. – Но ужин только в присутствии
третьих лиц и не у вас дома.
– Почему не у меня?
– По слухам, у вас плохая
кухарка.
– Договорились.
Он широко улыбнулся, а я заподозрила,
что прием состоится у него в конторе, причем готовить будет все та
же забракованная инорой Мюрре кухарка. Но условия высказаны, менять
их дурной тон. В конце концов, после обильных трапез в приютившем
нас доме, разок поголодать даже полезно.
Дальше Патрик благородно молчал,
изредка бросая на меня косые взгляды. Почему-то казалось, что он
снимает мерки и прикидывает, где я лучше буду смотреться и в каком
обрамлении. Было это настолько неприятно, что я прекрасно понимала
его бывших невест. С такими чувствами покупка одного гроба и
расставание навеки – меньшее зло. Поставил на чердак – и больше о
бывшем женихе ничего не напоминает. Но нашей компании вполне хватит
одного гроба.