– Венсан нас не принял.
Объяснять я больше ничего не стала,
да Люку это сейчас было и неинтересно.
– О, так, получается, Патрик не
выполнил взятых обязательств? – необычайно воодушевился он. – Как
думаете, не удастся ему вернуть… это?
Он постучал ногой по своей покупке,
не в силах в очередной раз произнести слово «гроб».
– Патрик пригласил нас всех на ужин,
там и поговорите. Но, знаешь, Люк, я бы на это не рассчитывала.
Твой гроб... он…
–…производит впечатление уже
использованного по назначению, – высказала общее мнение инора
Мюрре. – И, боюсь, Патрику мы не докажем, что он такой продал.
Бонне появилась прямо перед обедом,
на что и был расчет: инора Мюрре вынужденно пригласила гостью за
стол, фальшиво расстраиваясь, что не знала заранее, а то дала бы
указание приготовить что-нибудь праздничное.
– Что вы, дорогая, – ласково
улыбнулась сваха, показывая мелкие острые зубки заправской хищницы,
– обед в вашем доме – это всегда праздник. В нашем городе с вашим
поваром никто не сравнится.
Инора Мюрре чуть нахмурилась.
Наверное, вспомнила, кто переманил венсановского повара. Но гостья
продолжала улыбаться, расточая похвалы и дому, и его кухне, так что
складочка на лбу нашей хозяйки быстро расправилась и она начала
внимать похвалам с видимым интересом. Инора Бонне болтала о всякой
ерунде, даже не приближаясь к цели визита. А что таковая есть, даже
сомнений не было.
– Я думаю, а не устроить ли небольшой
бал в ратуше? – наконец выдала сваха. – На паях, конечно. У нас не
так много развлечений, вашим гостям поди скучно.
– Что вы, – запротестовал Люк, – нам
никогда скучно не бывает.
Наверное, он подумал о том же, что и
я: сваха не сдалась и даже поставила себе более масштабную цель.
Незамужних девиц в городе наверняка предостаточно, и почти любая с
радостью пойдет за «молодого столичного мага, подающего большие
надежды».
– Да бросьте, – фыркнула гостья, – от
веселья гробы не покупают. Только от разочарования в жизни.
– Я не для себя, – запротестовал
Люк.
– Не смешите, инор, – чуть
пренебрежительно ответила сваха. – Не для себя. Вы еще скажите, в
подарок. Нет, мои дорогие, вы непременно должны развеяться,
потанцевать.
– Мы приехали по делу, – вспомнил
Люк. – Нам не до развлечений, простите.
– По делу? – насторожилась инора
Бонне. – И гроб для этого?