В это же время огромная черная туча начала опускаться вниз. На
дороге, недалеко от городской управы, люди с криками начали
разбегаться, в поисках укрытия. Старушка, выведшая на прогулку
своего маленького внука, охнув, закрыла его собственным телом.
Молодой мужчина, громко вопя и размахивая руками, устремился к
ближайшему дому с открытой дверью. Благородная девушка с бледной
кожей, прикрылась зонтом, который так и не выпустила из рук. Все
это пространство мгновенно похоронила черная туча воронья. Слабые
человеческие крики быстро затихли, лишь там, где еще недавно были
люди, копошились черные кучи воронья...
...Грузчик Санчо, как обычно, таскал припасы в погреб магазина.
Увидев творившееся вокруг, молодой парень успел заскочить вниз, еще
и прикрыться тяжеленной крышкой изнутри. Слушая редкие человеческие
крики он лишь вздрагивал и покрывался потом, надеясь, что удастся
отсидеться. А что? Погреб был очень глубокий, лаз в него - довольно
узкий, крышка - массивная. Спустившись поглубже, он на ощупь
вытащил из кармана огниво и кресало, и толстенький огарок свечи.
Добыв огонь, Санчо поднял повыше источник света. Копченные окорока,
бочки с вином и пивом, соленья.
- Да я тут год прожить могу, не высовываясь на поверхность!
От сердца немного отлегло. Тяжело вздохнув, он уселся на кадушку
с квашенными огурцами. Внезапно тихое шуршание привлекло внимание
парня. Подняв голову вверх, он заметил, как сразу несколько гибких
змеиных тел скользнули вниз, к нему.
- А-а-а-а! - Завопил парень, пытаясь растоптать гадов. Неловко
размахивая руками, он случайно сбил единственный источник света
вниз. Во тьме еще некоторое время раздавались крики и равнодушное
шуршание. Потом крики стихли...
В лучшем ресторанчике Пинсеке в это же время обедал молодой
мужчина. Дорогая одежда была вовсе не вычурна - она облегала
мускулистую фигуру, и складывалось странное впечатление, что эта
одежда была одинаково пригодна и для роскошного приема, и для боя.
А на шее висел деревянный жетон, выдававший его принадлежность к
культиваторам секты Божественного Духа.
Расправляясь с тушеной уткой, мужчина скучающе поглядывал по
сторонам. Несколько других посетителей, обедавших в то же время,
старались не встречаться с ним взглядом. Впрочем, это культиватору
было безразлично. Но необычный шум за окном привлек внимание. После
раздался первый крик. Это заставило окончательно оторваться от еды
мужчину и выйти прогулочным шагом наружу. Налет крупных птиц,
заклевывающих насмерть людей удивил культиватора: