Сквозь большие окна на другом конце зала я увидел невысокого
мужчину, чьи глаза скрывала тень большого капюшона пальто. Как-то
странно покачиваясь, он стоял на тротуаре рядом с кафе и, похоже,
рассматривал посетителей. Сначала мне показалось, что он улыбается.
Но, приглядевшись, я понял, что это ни фига не улыбка. Это, чёрт
побери, звериный оскал.
По спине пробежал адреналиновый холодок. Напряжённый, я наблюдал
за мужчиной, как несчастный Фродо за рыскающим поблизости назгулом.
Но, в отличие от прошлого такого эпизода, в этот раз незнакомец и
не думал смотреть в мою сторону. Кажется, его внимание привлекла
семейная пара с детьми, ужинающие за столиком у окна.
Мужчина постоял ещё несколько секунд, а затем, по-прежнему
странно покачиваясь, пошёл дальше. Он выпал из моего поля зрения,
но по радару было видно, что он оставил кафе позади и двинулся
вдоль дороги.
К этому моменту официантка, расставлявшая блюда, ушла, и Юля
перевела взгляд на меня:
— Что с тобой? Как будто привидение увидел.
— Да так, ничего, — пробормотал я.
Потом подумал: а чего я, собственно, сижу? Задолбало уже это
нагнетание саспенса с внезапными включениями интерфейса. Судя по
тому, что радар кошмарит меня второй день подряд, встреча с такими
типами — вообще не редкость. И что теперь? Буду каждый раз шугаться
и напряжённо ждать, пока они свалят? Да к чёрту такое веселье.
Пойду и поболтаю с ним прямо сейчас.
— А вообще, знаешь, — сказал я, вставая из-за стола. — Я,
кажется, старого знакомого увидел. Сбегаю — поздороваюсь. Я скоро
вернусь.
— Ладно… — сказала Юля, бросив взгляд на улицу за окном. — Зови
к нам, если что.
Уже на ходу я ответил:
— Посмотрим, — и быстро пересёк кафе.
Я вышел на улицу и трусцой побежал вдоль дороги. Но почти сразу
перешёл на шаг: издалека я увидел, как тип в капюшоне последним
запрыгнул в автобус, и тот сразу же тронулся с места. Точка на
радаре стала быстро удаляться от центра, и через пару мгновений
вовсе пропала. Интерфейс перестал сбоить. И головокружение
прекратилось, хотя, оказавшись на улице, я и так его почти не
ощущал.
Глядя на ускоряющийся автобус, я остановился и раздосадованно
цокнул. Вот и за что я такой медлительный?.. Ладно, теперь я хотя
бы обрёл готовность к переговорам. В следующий раз точно не буду
сидеть и тупить — отреагирую сразу же.