Заматывая тушку в тряпицу, я стала
прикидывать: на сколько килограмм муки мне хватит выручки со шкурки
после выплаты минимальной части процента ростовщикам. А им нужно
хоть что-то отдать, чтобы помаленьку начать исправлять глупость
прошлой меня.
Полгода назад бабушка заболела,
пришлось срочно искать деньги, а такое всегда ведёт к одному –
взять нужную сумму под любые проценты и угодить в долговую яму.
Конечно же, наивную Верити облапошили, заломив грабительский
процент, но хотя бы бабушку удалось поставить на ноги.
В итоге мне приходится начинать ни то,
что с нуля, а с натурального минуса! Поэтому я, рискуя жизнью, уже
дважды совалась в лес, расставляла силки, искала зимние ягоды – в
общем, делала всё, чтобы меня не затянуло ещё глубже. И вот лишь
спустя две недели удача, наконец, решила меня навестить. Теперь-то
только и остаётся зубами вцепиться в этот шанс, и не завидую я тому
волку, что сейчас встанет на моём пути!
Безбожно храбрясь, я обернулась, чтобы
вернуться на тропу и… крупно вздрогнула от испуга. Сама не знаю,
как мне удалось сдержать вскрик, тут же застрявший в горле, вместо
которого я чуть не откусила было себе язык, лязгнув зубами из-за
неожиданности. На миг у меня даже дух перехватило от увиденного.
Так что можно даже гордиться собой.
Причина же такой избыточной реакции
совершенно спокойно стояла в паре метров от меня и, кажется,
довольно долго наблюдала за моими действиями. Мне только и
оставалось догадываться, как кто-то мог подкрасться настолько
бесшумно в тихом лесу. На милого котика с мягкими лапками субъект
под пышной лапой ели ну никак не тянул.
Рука сама нащупала в лукошке скалку.
Меня не смутило ни спокойное выражение лица, ни то, что мужчина
передо мной выглядел слишком опрятно для разбойника – такой кожух
из замшевой кожи на сером меху мог позволить себе только личный
слуга дворянина, или наследник из срединной касты, да и сапоги
выглядели добротными для человека со стандартным доходом Торшильда.
Общий вид незнакомца так же мало говорил об опасности, но… я
испугалась до дрожи в коленях!
А всему виной были глаза мужчины,
пристально следящие за мной. Они нагоняли какой-то первобытной жути
и вызывали желание бежать от их хозяина без оглядки и как можно
быстрее – нереально голубая радужка горела, словно угли вдруг
решившие изменить свой привычный цвет, и мало походила на
человеческую. От одного взгляда в эти неестественные омуты меня
пробирала дрожь и, одновременно с этим, бросало в жар. Словно я
только что оказалась перед самым опасным хищником всего
Ниара*.