– Давай немного передохнем, пожалуйста. Здесь становится жарко, – я стараюсь сосредоточиться на восхитительном лице Миры. Все-таки какая она красивая!
– Я не устала, – Мира втягивает голову в плечи, будто от холода, хотя в помещении градусов двадцать пять.
В ответ я простодушно улыбаюсь и решаю перевести разговор на более приятную тему:
– Ты добрая, красивая…
– О, да ты разошелся. Но все равно благодарю за комплимент, Майк. Правда, очень приятно.
– Я серьезно. Ты находка для любого мужчины. Теперь я знаю, какой женщины мне всю жизнь не хватало.
– Притормози, Майк, а то мне придется убежать с нашего свидания.
Что ж, серьезное предупреждение от смущенного ветеринара.
Мы на какое-то время смолкаем. Я пробую на вкус местную грибную пиццу. Хм, неплохо. Выпиваю сок и принимаюсь за новую порцию вопросов.
– Три долгих года особняк обрастал пылью. Интерес он вызывал только у охотников за привидениями.
– Не так уж вы и далеко от моего дома! Два – вон, пешком добрались. Как вы с этим живете?
– Мы там не живем, чего не скажешь о тебе, Майк. Это меня больше беспокоит. Как бы чего не вышло.
– Вот видишь, ты уже беспокоишься обо мне! – не упуская случая, я возвращаю ее на романтическую волну.
– Прости, а кто подходил к особняку?
– Старик, представился как Адмунт Риз. Начал мне втирать, что у него пропала собака. Он и его сын прочесывают лес в округе, надеются ее отловить.
Я слышал ее лай неподалеку, не могу понять, что ее притягивает туда!
Мы оба молчим.
– Ты знаешь семейство Ризов?
Я вижу, что ее передергивает. Точь-в-точь как меня недавно.
– Немного. Иногда тут пересекаемся. Они ездят на синей «импале», точнее, его… сын.
– Ты ему нравишься? – интересуюсь я.
– Что? – мой вопрос ей явно не по душе. – Мне продолжать рассказ? – лицо Миры мрачнеет.
– Конечно, прости, – я извиняюсь и продолжаю следить за галдящими, как две сороки, стариками. – Кто после смерти старика Эдварда осмелился стать хозяином дома на холме?
– Через три с половиной года в его стены попадают молодожены! Очень сложно пересказывать реальные истории, которые происходили совсем рядом с тобой, по соседству. Никто не мог им помочь. Когда я думаю, то пытаюсь прочувствовать все то, что им пришлось пережить. Потом долго не могу прийти в себя. Я однажды увидела этот дом. Когда я там оказалась, у меня сперло дыхание – я просто задыхалась. Его вид пугает, живых звуков леса в округе не слышно. Не поют птицы, звери прокладывают себе тропы за многие мили вдали. Ты обрастаешь липкой паутиной смертельного ужаса, даже когда случайно натыкаешься глазами на его стены.