– Сколько? Вырвалось у Веры.
– Что сколько?
– Сколько мне осталось? Год? Месяц?
– Да не волнуйтесь вы раньше времени! Если вовремя сделать операцию, с этим можно прожить не один десяток лет. Однако в Италию ехать не рекомендую – солнце вам абсолютно противопоказано.
– Но я так долго мечтала об этой поездке! Копила деньги, просматривала буклеты…
Глаза Веры наполнились слезами.
– Милая, речь идет о вашем здоровье.
– Я все равно поеду. Надо отвлечься от всего этого пусть даже в последний раз.
– Только ни в коем случае не загорайте. В крайнем случае, – после трех.
Вера попыталась встать с кресла и, потеряв равновесие, упала на пол. Эльзара помогла ей подняться и усадила на стул.
– Вам надо постоянно контролировать свое давление. Вот этот прибор поможет вам сделать это в любом месте, не привлекая внимание.
Эльзара надела на запястье японский мини-тонометр и нажала кнопку.
– Ого! Верхнее давление поднялось до 160-и. Выпейте корвалол и отдохните дома на диване.
– К сожалению, не могу – у меня урок.
– А прибор вам понравился?
– Вы можете его продать?
– Да, каждый зарабатывает, как может.
– Сколько?
– 2300.
– Хорошо, я беру.
* * *
9 «Б» класс. Раскрасневшиеся ученики пишут итоговую контрольную по математике. За столом – учительница, блондинка лет сорока с красивым, но хранящим следы хронической усталости лицом. Это Вера.
Время от времени гудят мобильные.
– Ребята! Отключите мобильные! Я вас предупреждала!
На несколько минут воцарилась тишина. Но вот снова пронзительный скрежет гудка.
– За кого вы меня принимаете?! Думаете, мне не известно, как ваши сообщники передают вам решения? Сейчас перепишу всех, кто пользовался мобильными, и влеплю по двойке.
– Вера Анатольевна, простите нас… пожа-аалуйста. Мы больше не будем!
Парни из 9-го «Б» были неуправляемыми. Они мгновенно ощущали, когда учительница была уже физически не способна усмирять их своим рыком и проставлением двоек в дневники. И тогда они шли в разнос. Конечности их дергались сами по себе, головы вращались, как у гутоперчевых пупсов, гортань вибрировала, как камертон, изрыгая: ну ты, глиста в скафандре, урод глазастый, впыердыш кошачий и так далее и тому подобное. Пальцы их периодически сжимались в кулак, готовый нанести удар по всему, что попадется под руку.
Однако способ обуздать их буйство все же существовал. Стоило Вере предложить им тему, не входящую в школьную программу, например, о контактах с внеземным разумом, детский поток сознания мгновенно устремлялся по другому руслу.