– Слушай, Алёк, ты опять съел больше всех яблок, тебя не разорвёт? – усмехаясь, спросил Рибаджо.
– Почему разорвёт? – за Альку вступился Кешка. – Знаешь, яблоки способствуют приятному хождению в туалет! Попка ничуть не болит! Какашка мягонькая получается, не запорная.
– Так, ты для попки стараешься?! – Рибаджо едва не утонул от смеха.
– Ничуть! – возмутился, краснея, Алька. – Просто люблю яблоки. А вы завидуете. Так ловко нырять, как я, никто не может!
– Это точно! – подхватила Васюшка. – Молодец, ас! Кстати, по поводу «нырять», Рибаджо, помнишь, на Новый год ты превращал наш ковёр в озеро?
– А как же не помнить? – вклинился в разговор попугай Кешка. – Он тогда мог дом спалить!
– Что-о-о?! – удивилась Васюшка. – Почему я ничего об этом не знаю?
Рибаджо превратился в каменное изваяние. И это судя по выражению его лица, ничего хорошего не сулило проболтавшемуся попугаю.
– Ой-ой! – завопил попугай. – Мамочки, мои родные! Рибаджо, я нечаянно! Нечаянно! Хочешь, выдеру себе перо из хвоста?!
Волшебник смягчился, увидев раскаяние попугая.
– Дело прошлое! Подпалили мы немножечко ковёр, бенгальский огонёк20 неловко зажгли, пришлось выкручиваться, – как можно добродушнее сказал Рибаджо.
– Ничего себе! – не унималась Васюшка. – Оказывается, у нас мог быть пожар!
– Чего ты привязалась к этому пожару? – начал злиться Рибаджо. – Вовсе мог быть не пожар, а так, маленький пожаришко! Хотите, я вам расскажу про настоящий пожар, про пожар всех пожаров!
Василиса поняла, что Рибаджо переводит неприятную ему тему разговора на другую.
– Давай, так и быть! – примирительно сказала она.
Все тут же повисли на бортиках бассейна, приготовились слушать.
– Без меня не начинай! – крикнул пролетающий над Рибаджо Кешка. Он нёс вороне последний яблочный обглодыш.
Когда попугай вернулся, волшебник удобно повис на надувном круге и неспешно заговорил:
– Было это сегодня, много столетий назад…
– Ты хоть понял, пр-р-рохвост, что сказал? – перебил Кешка. – Сегодня, много столетий назад, ум-м-мора!
– Цыц, курица, молчать! – цыкнул на попугая Рибаджо. – Именно сегодня, 21 июля, много столетий назад. Ни днём раньше, ни днём позже! В этот день родился великий полководец Александр!
– Рибаджо, ты не перегрелся? – удивлённо спросила Васюшка. – Разве есть полководец Александр?
– Да вы что, ребята?! Ну и ну! Александр Македонский