Что делать? Взяла билеты в общий вагон, это те легендарные безразмерные вагоны, в которые помещается раз в 30 больше индусов, чем должно было бы. Они торчат из окон, из дверей, но всё равно едут…
Ну, ничего, потрясусь часиков пять в общем вагоне. К вечеру уже буду в Тирупати.
Мне несказанно повезло. Я даже успела занять место, прежде чем в вагон набилось пятьсот тысяч индусов…
Меня придавили со всех сторон (со всех – это буквально значит со всех – сверху и снизу тоже). Надо мной на багажных полках хрупкие худенькие маленькие индусские мужчинки ютились как голубочки, свесив свои ноги с потрескавшимися грубыми пятками. Под ногами, кстати, тоже я то и дело нащупывала чьи-то тела… Вот так и ехали. Я закрыла глаза, и то ли от того, что пол ночи не спала, то ли от того, что душно – вырубилась.
Когда проснулась, на часах уже было полчетвертого вечера, через час я должна была прибыть на место. И как я так долго проспала в такой толкучке… Невообразимо. Все-таки у индусов есть какое-то мистическое свойство – расслаблять. И кстати, они совершенно не воняют. В нашем поезде я бы уже задохнулась от потных тёть и дядь, а индусы наоборот благоухают пахучим мылом, жасмином и специями.
Станции в поезде никто не объявлял, прочитать, что написано на вокзале не всегда удавалось, поэтому я решила заблаговременно начать спрашивать, когда же моя станция.
– Извините, а когда Тирупати?
– Тирупати?
– Да.
Индуска засмеялась, толкнула в бок соседнюю индуску и говорит ей: «Тирупати». Та тоже смеётся и говорит что-то на непонятном мне хинди. «Тирупати, Тирупати» – понеслось по вагону, сопровождаемое хихиканьем.
Интересно, что я такого спросила. Я, что, неправильно запомнила название? Но билет-то мне дали именно в этот город.
– Да, Тирупати, на билете написано, что прибывает в полпятого.
– Да-да.
Хихикала индуска.
Да что ж за цирк, что смешного я говорю, или у меня странный английский акцент? Так у них не лучше.
– В полпятого, завтра.
– Завтра?
– Да, завтра-завтра.
Я перевела взгляд на другую индуску, она весело качала головой из стороны в сторону, что означало положительный кивок и тоже повторяла:
– Завтра-завтра.
Завтра… то есть еще целые сутки трястись в поезде в общем вагоне без душа, без кровати, без еды…
А кстати, есть уже очень хотелось, я ведь даже не успела позавтракать, а уже было время ужина. И все индусы уже достали свои металлические судочки с рисом, который пах на весь вагон.