«Ой ли?» — ехидно осведомилась
Белочка, появившись рядом.
В этот раз она щеголяла в костюме
взрывотехника.
«Гложет меня сомнение, что ты и
вдруг откажешься от чего-то самоубийственного, — сообщила демоница,
откинув забрало. — Тебя же хлебом не корми, дай только возможность
свернуть шею максимально дебильным способом».
Лёха лишь усмехнулся. В чём-то его
вредоносный квартирант прав, что не говори.
«Ну, я тоже делаю выводы и учусь на
ошибках», — ответил он без особой уверенности.
«Ой, зарекался кот по столу лазить и
орать ночами, — фыркнула Белочка. — Ты сам-то хоть немного веришь в
то, что говоришь?».
И, захлопнув забрало, исчезла,
оставив размышлять над истинностью демонических заявлений.
— После этого его отправили домой в
почётную отставку? — просто чтобы сложить в голове полный образ
спросила Миа.
— Не сразу...
Дальнейшая история, в принципе,
ничем пустотников не удивила.
Никто вообще не думал, что Даран
выживет, за исключением гарнизонного лекаря, имевшего свой взгляд
на ситуацию и огромный опыт работы с самыми страшными ранами. Две
недели он боролся за жизнь пациента и вышел из схватки победителем,
в очередной раз оставив курносую с носом.
«Не, друг, так просто из Жопы ещё
никто не вылезал», — под радостный смех гвардейцев объявил лекарь,
когда Даран, покачиваясь от слабости, в первый раз смог выйти из
лазарета.
Император по достоинству оценил
подвиг гвардейцев, жаловав обоим выжившим высшую награду —
Императорскую милость, означавшую выполнение любого желания
награждённого. В разумных пределах, естественно. Даран, сверх того,
получил звание почётного лейтенанта, а погибший воин был занесён в
списки Гвардии навечно.
Как правило, получившие
Императорскую милость желали крупную сумму, либо земельный надел
получше. Некоторые просили сразу несколько пустышек, или разрешение
на брак с девушкой, чьи родители были против жениха.
Все ждали, что покалеченный воин, не
годный больше к службе, обеспечит себе безбедную жизнь до конца
дней, но Даран сумел и тут удивить всех.
Во время церемонии награждения, на
главной городской площади, в присутствии считай всего населения
Драконьего Хвоста он пожелал не денег, не земель, а помилования
Райны. Чем потряс всех собравшихся, вне зависимости от сословия и
возраста. Но слово императора нерушимо, потому желание героя
исполнили. Райна получила свободу, к ярости Виверн. Кречеты и вовсе
пребывали в шоке от свалившихся новостей, испытывая двойственные
эмоции. С одной стороны, непутёвый бастард, всё время нарывавшийся
на неприятности и отосланный с глаз долой, неожиданно оказался
героем, представив клан в выгодном свете. С другой — бешеная девка,
опозорившая родню убийством на турнире, вместо того, чтобы сдохнуть
на каторге, получила помилование. И добро бы просто ей дали волю с
возможностью идти на все четыре стороны. Нет, император отдельным
указом велел, что Райна возвращается в клан, под личную
ответственность Дарана. В случае же его гибели за воительницу будет
отвечать барон Риган, выступивший поручителем.