…Ранним утром, а как показалось многим – поздней ночью, Гриша разбудил свою разношёрстную команду. Просторы Севера ждали своих героев.
Сонные дядя Гена и тётя Настя поднялись первыми и отправились умываться. Их дочь, четырнадцатилетняя Иришка, поспешила за родителями.
Потом с трудом поднялся Марк, старшеклассник с широкими чертами лица. Он старался держаться бодрячком, но по его тяжёлым движениям было видно, что он – вяленая селёдка, а не бодрячок. Припухшие глаза выдавали бессонную ночь, проведённую в играх на телефоне.
За Марком ковылял Эд. Он, к своему несчастью, оказался жертвой игр Марка. Всю ночь Эд вертелся с боку на бок в надежде спрятаться от эмоциональных выпадов соседа снизу, ударявшего кулаком о кровать и периодически возглашавшего: «Ес!», «Щет!».
Над Таей спала начинающая художница Сонечка. Её пришлось будить дольше других. Она никак не могла проснуться, вяло смыкала припухшие веки и поворачивалась с боку на бок. Наконец босые ноги начинающей художницы свесились перед Таиным носом. Плюшевые штаны пижамы и байковая рубашка ярко-жёлтого цвета привлекали внимание пассажиров.
Тая поднялась, уклонившись в сторону, неприязненно поморщилась: «Более мерзкого цвета эта Соня не нашла».
Соня перевела взгляд с лесенки на пол, затем на соседнюю полку и опять на пол.
– Спускайся уже, – пробубнила Тая.
– Оу… – ответила Сонечка. – А как?
Гриша подоспел на помощь. Соня, как плюшевая игрушка, свалилась с верхней полки в его руки.
Он поставил её на ноги, встряхнул.
– В первый раз? – спросил он строго.
– Ага, – кивнула Соня.
Сам Гриша хоть и твёрдо стоял на ногах, но походил на человека сутки работавшего. Откуда-то пришёл Кирюха. Он щурился и потирал руки, как маленький бобрёнок. По всей видимости, он вообще не спал. Взмыленный, но довольный, он пошёл паковать вещи.
Станция встретила команду хмурым небом и мелким дождиком. Поезд двинулся дальше, оставив девятерых искателей приключений с горой поклажи на платформе.
– Последний островок цивилизации, – задумчиво сказала Соня.
Её взгляд летел по железнодорожным путям и упирался в небеса.
Рельсы нанизывали на себя городок – выхватывали его словно из пустоты. И растворялись в линии горизонта. Грозовое небо оскалом облаков расплылось над путешественниками.
– Автобус подойдёт в лучшем случае через пару часов, – сказал Гриша.