– Как? – улыбнулся Марат.
Врач не ответил на улыбку, сказал:
– Честных способов нет. А у Смирнова и Губаренко деньги после войны появились. Думай сам…
Вечером, когда уже стемнело, младший Смирнов подкатил к Марату на новенькой «мазде» цвета мокрого асфальта:
– Вертолет подан! – весело окликнул он товарища. – Прокатимся по кольцевой с ветерком?
Марат уселся рядом в комфортное кресло:
– Давай.
Выехав на МКАД, Сергей вдавил педаль газа чуть не до пола. Машина понеслась, лавируя между попутными автомобилями.
– Деньги приготовил? – спросил Марат.
– Продавцам полосатых палочек? Конечно. Но нас не остановят.
– Номер специальный?
– Не важно. Может, я везучий такой.
– Похоже, – заметил как-то многозначительно Марат, и Сергей это почувствовал.
– Намекаешь все на ту же историю?
– Не только…
– А ты, пожалуй, прав, – снова заулыбался Сергей.
Линзы желтых монохромных очков защищали глаза от ветра, который бил в лицо из приоткрытого окошка. На лице появилось хищное выражение, знакомое Марату еще по службе. Сергей по-особому оскаливал зубы и щурил глаза, когда становилось опасно и надо было принимать мгновенные и абсолютно верные решения, чтобы остаться в живых в следующую минуту, час и день.
– Мне ведь действительно повезло, Седой. Выбрался живым из мясорубки. Правда, что называется, «чердак поехал». Думал – хана мне. С моей башкой медик наш – Шеин – до-олго провозился. Но ведь выходил! Из армии решил я уходить начисто. И тут оказалось, что пока мы гонялись по горам за вахабитами недорезанными, отец мой, сидя по Голландиям да Германиям, не вина на приемах распивал, а занимался самым что ни на есть конкретным делом. Ельцин тогда с Колем – «дядей Колей» – начал васькаться на брудершафт, полезли к нам немецкие фирмы, а наши, соответственно, к ним. Тут мой отец и пригодился всем сразу. В те времена ведь – пока еще не сформировались как следует капиталы – самым важным были личные связи. Доверие, так сказать, между партнерами. А у кого они были тогда – связи с капиталистами?
Марат внимательно наблюдал за товарищем, не перебивая его речи. Особенно выдавали Сергея руки: костяшки побелели, потому он слишком крепко сжимал рулевое колесо. Речь шла как-то взахлеб, неровно. Да и машину он бросал нарочито резко.
Сергей снова почувствовал это отношение и поспешил объяснить: