Правую ногу прошило болью. Меня охватила паника, и я рванулась
вверх, борясь с новыми волнами и внезапно ставшей очень тяжёлой
одеждой, в стремлении глотнуть хоть немного воздуха. Не сразу, но
получилось, и я с утроенной силой устремилась обратно к берегу. И в
какой-то момент с ужасом увидела, что я куда дальше от него, чем
предполагала.
Новая волна закрутила меня, подмяв под себя, и я перестала
понимать, где верх, где низ, исступлённо работая руками и ногами в
наугад выбранном направлении. Вспышкой мелькнула мысль, что если я
найду хотя бы дно, то точно узнаю, куда плыть.
Дно мне помогла найти очередная волна, снова швырнувшая меня об
камни. Но на этот раз головой. В глазах резко потемнело, от
неожиданности я наглоталась воды и внезапно чётко осознала – всё.
Это конец.
И всё равно из последних сил боролась с предательской слабостью,
пыталась удержать угасающее сознание, сделать ещё хоть что-то…
…яркий свет больно ударил в глаза, и я закашлялась. Горло, и всё
внутри горело огнём, каждый глоток проникал в лёгкие как кинжал, но
я упорно продолжала дышать. Как будто учась этому заново.
И с облегчением почувствовала под собой твёрдую, ровную
поверхность. Я выбралась? Меня спасли?.. Да чтоб я ещё раз хотя бы
ванную набрала!
Глаза нещадно слезились, а голову наполняли бессвязные обрывки
непонятных образов. Какие-то незнакомые люди, разговоры… Плюс ко
всему ещё и довольно сильно мутило.
Я осторожно повернулась набок, наконец осознав, что часть
голосов мне вовсе не привиделась, я на самом деле слышу
встревоженный гомон. Надо как-то дать всем понять, что я не совсем
уж концы отдаю.
Прикрыв глаза одной рукой, я приподнялась на локте другой и
огляделась.
И первым же, кого я увидела, был лежащий в паре метров от меня
мужчина. Лет тридцати или сорока, в дорогой, старинного стиля
одежде. Я бы даже, наверное, смогла назвать его внешне интересным,
если бы не тот факт, что его широко раскрытые глаза безучастно
смотрели куда-то в потолок.
Мужчина был окончательно и бесповоротно мёртв. Я застыла,
пытаясь осмыслить происходящее и только сейчас заметила лежащую
около него… корону. Даже на вид тяжёлую, золотую и отделанную
драгоценными камнями.
Что за?...
Резкий рывок за шиворот вздёрнул меня на ноги. От неожиданности
я не удержалась и упала обратно, но уже на колени.